Su bebé tiene fiebre, nódulos hinchados y ojos vidriosos. Lo llevas rápidamente al pediatra, ansioso por medicamentos que lo ayuden a sentirse mejor. Que su médico le recete o no antibióticos dependerá del error que le esté causando a su pequeño.
Los antibióticos pueden tratar eficazmente las infecciones bacterianas. Son necesarios para algunos, pero no todos, los casos de infecciones de oído y sinusitis bacteriana.
Sin embargo, los virus causan la mayoría de las enfermedades infantiles y las infecciones virales no responden a los antibióticos. El uso de antibióticos para tratar una infección viral también puede destruir bacterias saludables en el cuerpo y contribuir a la resistencia a los antibióticos.
Esto es lo que necesita saber sobre cuándo se justifican los antibióticos y cuándo es mejor evitarlos.
¿Pueden los bebés y niños pequeños tomar antibióticos?
Sí, los bebés y los niños pequeños pueden y deben usar antibióticos para tratar infecciones bacterianas, como infecciones del tracto urinario, neumonía o sinusitis bacteriana.
Si su médico le diagnostica una de estas afecciones, es importante que su hijo tome todo el tratamiento con antibióticos según lo prescrito para asegurarse de eliminar todas las bacterias que lo enferman.
Por qué el uso excesivo de antibióticos puede ser peligroso en bebés y niños
Los antibióticos no son necesarios para todas las enfermedades. Dárselos a su hijo cuando no están justificados puede ser potencialmente dañino, y algunas investigaciones sugieren que esto puede ser especialmente problemático durante el primer o segundo año de vida.
Muchos de los riesgos potenciales de los antibióticos pueden estar relacionados con la alteración del microbioma del cuerpo (es decir, bacterias, hongos y virus saludables en nuestro cuerpo, la mayoría de los cuales viven en nuestros intestinos). El microbioma tiene una serie de funciones importantes, incluida la defensa contra las chinches y el apoyo a la función del sistema inmunológico. Los cambios en el microbioma intestinal están asociados con un mayor riesgo de infecciones, enfermedades autoinmunes e inflamación crónica.
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Uso excesivo de antibióticos innecesarios:
- Expone a su hijo a los posibles efectos secundarios del medicamento (como diarrea y aftas) y también al riesgo de una reacción alérgica.
- Se asocia con un mayor riesgo de afecciones que involucran el funcionamiento del sistema inmunitario, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad celíaca, la diabetes y el asma infantil. Se necesita más investigación para comprender la conexión potencial.
- Aumenta la resistencia de las bacterias a los antibióticos con el tiempo, por lo que al final es posible que el mismo antibiótico no funcione para la misma infección.
- Contribuye al uso excesivo de antibióticos en la comunidad, lo que puede conducir al crecimiento de nuevas cepas bacterianas que son completamente resistentes a los antibióticos. A medida que más y más bacterias se intensificaron y se volvieron inmunes al tratamiento en comunidades de todo el país, se convirtió en un importante problema de salud pública.
¿Cuándo necesitan antibióticos los bebés y los niños pequeños?
Su médico le recetará antibióticos si sospecha que los síntomas de su hijo o niño pequeño son causados por una infección bacteriana. Las siguientes condiciones pueden requerir tratamiento con antibióticos en niños:
- Estreptococo en la garganta
- sinusitis bacteriana
- Neumonia bacterial
- Algunos tipos de infecciones del oído (más abajo)
- Impétigo
- Infecciones bacterianas de la piel
- Infecciones del tracto urinario y de la vejiga
Algunos de los síntomas de su hijo pueden o no requerir antibióticos, dependiendo de la condición que los esté causando (una razón adicional para ver al pediatra de su hijo para un diagnóstico correcto). Estos son algunos de estos síntomas potencialmente grises:
Fiebre
La gran mayoría de las fiebres en los niños pequeños son causadas por infecciones virales, como la gripe o los resfriados, que no requieren antibióticos. La fiebre es parte de la defensa natural del cuerpo contra las infecciones, y su médico puede ayudarlo a determinar si la infección que causa la fiebre necesita tratamiento adicional o mejorará con descanso y mucho amor.
La fiebre causada por bacterias (como la sinusitis bacteriana o el estreptococo) generalmente, aunque no siempre, requerirá antibióticos. Debido a que la fiebre puede ser el único signo de una infección del tracto urinario en los bebés, si su hijo tiene fiebre inexplicable, su médico puede pedirle una muestra de orina.
Debido a que algunas fiebres pueden ser severas, es necesario:
- Busque atención médica de inmediato si su hijo tiene menos de 3 meses y tiene fiebre de 100.4 grados Fahrenheit o más, medida con un termómetro rectal, o si un niño de cualquier edad tiene dificultad para respirar, no bebe ni orina, está letárgico, se ve muy enfermo y/o no ha recibido todas las vacunas recomendadas.
- Llame a su pediatra si su hijo mayor de 3 meses tiene fiebre de 104 grados Fahrenheit o más, o si su niño pequeño o mayor tiene fiebre que no mejora después de dos o tres días.
Si tiene alguna pregunta o necesita tranquilidad, llame a su pediatra.
Infecciones de oído
La otitis media aguda es una infección del oído común en los niños que ocurre cuando el oído medio se obstruye dolorosamente con líquido, generalmente debido a un resfriado u otra infección viral de las vías respiratorias superiores. Este líquido se convierte en caldo de cultivo para bacterias, virus u hongos. Con cualquier infección de oído, el niño puede:
- Tire de la oreja infectada
- Tiene problemas para dormir (el dolor a menudo empeora por la noche)
- tener fiebre
- Estar cansado o molesto
Si cree que su hijo tiene inflamación de oídos (y especialmente si tiene fiebre), consulte a su pediatra. Su médico puede recetarle antibióticos si:
- Tu bebé tiene menos de 6 meses
- Su bebé tiene 6 meses y tiene fiebre de más de 102.2º F, o si la infección es muy dolorosa y dura más de unos pocos días.
Muchos médicos esperan y observan antes de recetar antibióticos a niños pequeños mayores de 2 años. Esto se debe a que la mayoría de las infecciones virales del oído e incluso muchas infecciones bacterianas del oído mejoran por sí solas en dos o tres días, y no se ha demostrado que los antibióticos reduzcan el dolor o mejoren la recuperación. Mientras tanto, pídale a su pediatra que le dé a su hijo paracetamol o ibuprofeno para aliviar el dolor.
Dolor de garganta
El dolor de garganta suele ser el primer signo de una infección viral del resfriado que no requiere antibióticos. El dolor de garganta causado por una infección viral suele ir acompañado de uno o más de los siguientes síntomas:
- Frío
- Tos
- Ronquera
- Ojo rosa
El estreptococo es una infección bacteriana que puede requerir antibióticos. Sin embargo, es muy raro que los bebés y niños pequeños menores de 3 años sean tratados con estreptococos. La infección es más común en niños de 5 a 15 años. Su médico puede hacerle una prueba a su hijo o niño pequeño para detectar estreptococos si hay un brote en su guardería o si un pariente cercano ha tenido estreptococos.
Si su hijo tiene dolor de garganta, el dolor de garganta generalmente estará acompañado de:
- Fiebre
- almendras hinchadas
- Diminutas manchas rojas en el techo de la boca
- Ganglios linfáticos inflamados
Ojo rosa
La conjuntivitis (o conjuntivitis) es una inflamación de la membrana que recubre los ojos o los párpados que hace que uno o ambos ojos se vean rosados o rojos. Esto puede ser causado por bacterias, virus, alérgenos (como el polen) u otros irritantes (como el cloro en la piscina). La infección bacteriana puede ir acompañada de:
- Secreción amarilla o verde del ojo.
- Dolor
- Una infección de oído que a menudo ocurre en la conjuntivitis
Puede ser difícil determinar la causa exacta de la conjuntivitis. Si la parte blanca de los ojos de su hijo se enrojece y se ve hinchada, consulte a un pediatra para recibir tratamiento.
moco verde
Cuando la mucosidad se vuelve amarilla o verde, puede ser sinusitis o inflamación de la cavidad nasal. Es normal que la secreción nasal se vuelva amarilla o verde unos días después del inicio de un resfriado.
Las infecciones bacterianas de los senos nasales generalmente se desencadenan después de una infección viral, como un resfriado, que provoca un empeoramiento de la fiebre y otros síntomas. Es bastante inusual, ocurre en solo alrededor del 5 por ciento de todos los resfriados.
Los médicos a menudo se acercan a la mucosidad verde en un período de espera de unos 10 días antes de recetar antibióticos. Su médico también puede sospechar sinusitis bacteriana si sus síntomas mejoran y empeoran, o si su hijo tiene fiebre de al menos 102.2 grados Fahrenheit durante tres días consecutivos acompañada de secreción nasal amarilla o verde.
Tos
La mayoría de las toses son causadas por una infección viral, como un resfriado o una gripe. Sin embargo, su médico puede recomendar antibióticos para la tos de su hijo si no mejora dentro de los 14 días, o si las pruebas muestran que su hijo tiene tos ferina o neumonía bacteriana.
Diarrea
Aunque la diarrea tiene muchas causas diferentes, la mayoría de las diarreas son causadas por una infección viral como el rotavirus. En raras ocasiones, esto puede ser causado por una infección bacteriana. Si su hijo tiene diarrea con sangre, su médico puede recetarle antibióticos.
¿Cuándo no se necesitan antibióticos para bebés y niños pequeños?
Los antibióticos no son necesarios para las infecciones virales y matan las bacterias saludables en el sistema de su hijo. Los virus son la causa de muchas enfermedades infantiles comunes, que incluyen:
- gripe común
- Gripe
- Enfermedades de las manos, pies y boca (virus coxsackie)
- Quinta enfermedad (parvovirus B19)
- Popa
Cómo evitar el uso excesivo de antibióticos
No depende de su médico controlar el uso de antibióticos; depende de ti también. Aquí le mostramos cómo evitar el uso excesivo de antibióticos en su bebé y niño pequeño:
- Tenga en cuenta que los antibióticos no siempre son la respuesta. Tenga en cuenta que los niños pequeños a menudo tienen resfriados, de seis a ocho al año, especialmente si están en una guardería. La mayoría de los síntomas, como secreción nasal, tos y congestión, están asociados con un resfriado viral y mejoran por sí solos.
- Espere. Si su hijo tiene un virus, el tiempo suele ser la mejor medicina. Pregúntele a su médico si los analgésicos pueden ayudar a aliviar sus síntomas.
- Hablar en voz alta. Si su pediatra sugiere antibióticos, no tenga miedo de preguntar por qué.
- Sigue las instrucciones. Si su hijo necesita antibióticos, siga exactamente las instrucciones para eliminar la infección lo antes posible. Y siempre dele a su hijo una dosis completa de antibióticos, incluso si parecen estar mejor a la mitad del tratamiento: si deja de tomarlos temprano, las bacterias malas aún pueden persistir y hacer que su hijo se enferme nuevamente, lo que requiere un tratamiento adicional con antibióticos.
- Obtenga una nueva receta cada vez. Si tiene antibióticos viejos de una enfermedad anterior, nunca se los dé a su hijo. Cada infección requiere un fármaco y una dosis específicos. Además, es probable que hayan caducado.
- Lávese las manos regularmente. Lavarse después de ir al baño y antes de preparar alimentos reduce el riesgo de contraer una infección bacteriana o viral.
- Evite la carne cruda y los productos lácteos. Proteja a su familia de las infecciones bacterianas transmitidas por los alimentos evitando la leche sin pasteurizar y omitiendo la carne y el pescado crudos.
- Haga vacunar a su hijo. Algunas de las infecciones bacterianas más contagiosas y peligrosas se pueden evitar con vacunas, incluidas la difteria, el tétanos y la tos ferina (vacuna DTaP) y la enfermedad neumocócica (vacuna conjugada neumocócica (PCV)). De hecho, la investigación ha demostrado que la vacuna PCV ayuda a prevenir las infecciones resistentes a los antibióticos en los niños.
- Vacúnate tú también. Si está esperando, asegúrese de recibir la vacuna Tdap, que protegerá a su bebé durante el parto, y pídales a otros cuidadores que se aseguren de que sus vacunas también estén al día para proteger a su bebé de la tos ferina.
¿Qué efectos secundarios de los antibióticos deben tener en cuenta los padres?
Hasta 10 de cada 10 niños tienen efectos secundarios por tomar antibióticos. Informe a su médico si su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas después de tomar antibióticos:
- Diarrea acuosa
- Diarrea con sangre
- Náuseas
- Dolor abdominal
- Tordo
Busque atención médica de inmediato si su hijo tiene una reacción más grave a los antibióticos, que incluye:
- Piel ampollada
- Sarpullido con picazón o urticaria
- Hinchazón de la cara y el cuello
- Problemas respiratorios
- Diarrea severa y persistente (que puede ser una infección por C. difficile)
