Según el Grupo Barna, sólo el 6% de los adultos cristianos han decidido seguir a Dios mayores de 18 años. Esto quiere decir que el 94% tomó decisiones desde niños que les seguirán durante toda su vida. Caballeros. Esto es alentador. Y aterrador. Y luego animar de nuevo. Dicho esto, no hay mejor momento que el presente para rozar sus corazoncitos.
Para evitar esto, sé que cada uno debe tomar la decisión de seguir a Cristo por sí mismo y, como padres, sabemos que no podemos tomar esa decisión por nuestros hijos. Ciertamente, hay muchas cosas que podemos hacer que ayudarán a nuestros hijos a ver a Jesús tal como es, y también hay muchas cosas que podríamos hacer sin querer y que pueden convertirse en obstáculos para nuestros hijos en su viaje espiritual. La salvación pertenece al Señor (Salmo 3:8) y no nos corresponde a nosotros salvar a nuestros hijos. Sin embargo, podemos vivir una vida con Dios que anima a nuestros hijos a embarcarse en su propio viaje espiritual.
Nunca lo lograremos. Si lo hiciéramos, no necesitaríamos a Jesús. La cuestión no es ser perfecto, y mucho menos pretender serlo. El punto es ser amorosos de corazón hacia Dios y nuestros hijos y orar por la sabiduría y el discernimiento de Dios en sus vidas. Hablé de la diferencia entre protección y sobreprotección, y espiritualmente hablando, debemos estar en guardia para proteger a nuestros hijos de experiencias o impresiones que puedan alejarlos del amor de Dios.
(1) Sea transparente acerca de su fe. El simple hecho de ir a la iglesia y orar antes de acostarse probablemente no será un ejemplo suficiente para nuestros hijos. ¿Oramos ante ellos? ¿Les hablamos de Dios? ¿Compartimos nuestras propias luchas, pruebas o pruebas de fe? Ser transparente ayudará a nuestros hijos a comprender que una relación con Dios es un toma y daca. La hipocresía, hasta cierto punto, no se puede evitar. No somos perfectos y nunca lo seremos. Sin embargo, si intentamos mantener una imagen diferente de lo que realmente somos, los últimos en ser engañados serán nuestros hijos. Esto transmite la verdad de que es mejor verse bien que ser bueno. Dios se preocupa por nuestros corazones y son nuestros corazones los que debemos compartir con nuestros hijos.
(2) Anteponga a su familia a su servicio. En todo el mundo hay pastores y niños misioneros que se rebelan y dejan a sus padres preguntándose qué pasó. No pretendo tener las respuestas a esto, ni creo que estos padres siempre tengan la «culpa» en estos casos. Los niños vuelven a tener libre albedrío. Creo que si priorizamos nuestro ministerio o área ministerial sobre la familia, creará resentimiento en nuestros hijos. Resentimiento contra nosotros y contra Dios. ¿Quién querría servir a un Dios que te dice que descuides a tus hijos y trabajes como un esclavo? Un pensamiento inmaduro, claro, pero la mente de un niño es inmadura. Conocí a una pareja que en algún momento fueron mis padrinos y ella dijo algo esclarecedor. Dijo que preferiría quedarse en casa y servir a su familia y olvidar su «llamado» para siempre si sus propios hijos no iban al cielo con ella. Si podía evitarlo, era su primera prioridad. ¿otro? Por supuesto. ¿Servicio? Seguro. ¿Pero sobre la salud espiritual de la propia familia? Nunca.
(3) Tenga cuidado de que sus hijos no sean ofendidos/heridos/rechazados en los grupos infantiles y juveniles de su iglesia. Sé que nuestros hijos se lastimarán, sentirán dolor y tendrán que aprender a manejarlo de manera saludable. Sin embargo, muchas personas se alejan de Dios debido a experiencias muy negativas, dolorosas o abusivas dentro de una iglesia o grupo de jóvenes. Muchos de ellos nunca regresan. Si su hijo es el «marginado» de su grupo y teme la idea de ir a la iglesia, ¿es mejor demostrarlo y lograr que vaya, o tratar de encontrar un grupo en el que encaje y prospere? Sé que estas cosas pueden suceder y es posible que nuestros hijos nunca nos alerten, y no estoy diciendo que debamos microgestionar sus vidas. Sin embargo, si notamos que su actitud hacia la asistencia a la iglesia o eventos juveniles ha cambiado, debemos investigar cuidadosamente el motivo. ¿Tienen preguntas o dudas acerca de Dios? ¿No les gusta el pastor de jóvenes? ¿Hay acosadores que los hacen sentir no bienvenidos? Si obligamos a nuestros hijos a ir a la iglesia cuando toda la experiencia en realidad les está causando daño, seguramente será contraproducente. No me refiero a que los dejes dormir o pongas excusas para sentarse, pero no ser consciente de la salud espiritual de quienes te rodean puede dejarlos expuestos a muchas influencias negativas.
(4) Protégelos de malos líderes espirituales y personas influyentes. Al igual que en el punto anterior, es importante a quién dejamos hablar en la vida de nuestros hijos. Tendrán maestros y muchos maestros les dirán cosas que tal vez no crean que sean ciertas. Tendrán amigos que los involucrarán en todo tipo de conversaciones. La vida pasa. Sin embargo, si usted está en una iglesia donde hay problemas de liderazgo irresponsables, espiritualmente abusivos o disfuncionales que afectan a sus hijos, consideraría seriamente si este es el lugar para usted. No estoy recomendando correr cada vez que su congregación tenga un problema.
En pocas palabras, es importante que sus hijos no estén sujetos a influencias repetidas y duraderas de una iglesia que hace un mal trabajo al mostrar la naturaleza de Cristo y crear un ambiente de familia, aliento y apoyo.
Si la iglesia es muy controladora y legalista, entonces es posible que sus hijos adolescentes corran ante la mención de Dios. ¿Por qué? Porque pueden comenzar a ver a Dios como lo retrata su iglesia. Siempre no, no, no, no, nunca es lo suficientemente bueno, y sí si implica negación. Obviamente, ninguna iglesia será perfecta, pero es responsabilidad de los padres proteger a sus hijos física, emocional y espiritualmente. Y el daño espiritual es difícil de reparar a menos que estén dispuestos a dejar entrar a Dios.
(5) Estar dispuesto a responder [investigate] sus preguntas difíciles. Probablemente tus hijos te harán preguntas difíciles de responder o que simplemente no sabes. Si realmente buscan a Dios o intentan descubrir si Él es real (algo bueno), pueden hacer todo tipo de preguntas. No podemos tener miedo de hablar de estas cosas con nuestros hijos, incluso si no sabemos las respuestas. De hecho, estas son oportunidades valiosas para que la familia se acerque a Dios, estudie Su Palabra y pase tiempo en oración pidiéndole respuestas. Te sorprendería saber cuánto más fácil es para los niños escuchar a Dios porque no han pasado años y años creyendo que es imposible. Compre libros, estudie, tenga conversaciones profundas. Huir de preguntas difíciles o dar respuestas como «sólo porque sí», «simplemente creer eso» o «está mal tener esos pensamientos» no significa que sus hijos le seguirán ciegamente a usted o a Dios. O, si lo hacen, estarán muy mal equipados para defender su débil fe cuando estén lejos de su casa. No se trata de saberlo todo, se trata de saber que sólo Dios lo sabe todo y mostrarles a nuestros hijos un Dios que es perfectamente capaz de hablar él mismo con nuestros hijos.
(6) ¡Dale a Dios la oportunidad de brillar! Pasar tiempo juntos como familia en oración y animar a nuestros hijos a orar por sus necesidades y las de los demás es un buen lugar para ver la obra de Dios. Dios no siempre nos da lo que queremos, pero si nuestros hijos oran activa y constantemente, creo que aprenderán a reconocer cómo Dios está obrando en sus propias vidas. Debemos animar a nuestros hijos a orar solos. Apoyar los caminos de la fe. Cree y confía en Dios donde Su palabra dice que debemos hacerlo. Al vivir una vida de sabiduría y fe y animar a nuestros hijos a hacer lo mismo, los estamos preparando para que vean a Dios tal como Él es. Cuanto antes nuestros hijos vean a Dios y lo conozcan, más probabilidades habrá de que caminen por el camino angosto.
Si tan solo pudiéramos brindar la salvación a nuestros hijos como podemos brindarles a su primer automóvil. Los gigantes de la fe pueden tener hijos ateos. Los padres ateos pueden tener hijos cristianos devotos. Criar a nuestros hijos en el camino del Señor, orar por ellos y protegerlos de muchos obstáculos espirituales puede ser todo lo que podemos hacer. Malaquías 2:15 dice que Dios une a las personas en matrimonio y desea una descendencia piadosa. Eso significa que apoya al 100% el deseo de nuestro corazón. Si somos sabios, discernidores y transparentes con nuestros hijos y en nuestro caminar con Dios, entonces nos irá bien con nuestros hijos.
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Preguntas frecuentes
¿Cómo podemos hacer que la fe sea relevante para la vida de nuestros hijos?
Busque oportunidades en la vida cotidiana para conectar la fe con experiencias reales. Por ejemplo, utilice oraciones a la hora de comer para expresar gratitud o discutir decisiones éticas y valores morales a medida que surjan. Comience a hablar de Dios temprano compartiendo sus historias personales, leyendo la palabra de Dios, orando juntos, respondiendo sus preguntas y fomentando el pensamiento crítico. Modelar una vida que depende de Dios para todas las cosas hace que la fe sea relevante e interesante para nuestros hijos.
¿Qué pasa si nuestro hijo cuestiona o duda de su fe?
Comprenda que la duda es una parte natural del desarrollo de la fe y puede conducir a una fe más fuerte y auténtica. Anime a su hijo a compartir sus pensamientos y sentimientos. Escuche atentamente y fomente las habilidades de pensamiento crítico. Haga preguntas abiertas para ayudarlos a expresar sus dudas y explorar las razones para cuestionar sus creencias. Sobre todo, ore para que sus preguntas los lleven a una fe verdadera y profunda en Dios.
¿Cuándo deberíamos empezar a enseñar a nuestros hijos sobre la fe?
¡Lo más joven posible! En la infancia o la niñez, esto puede incluir rituales simples, historias, canciones u oraciones que sean apropiadas para niños pequeños. Los niños son curiosos por naturaleza y pueden empezar a preguntar sobre Dios ya en la edad preescolar. Este es un buen momento para brindar respuestas apropiadas para la edad y participar en debates.
