Cuando me quedé embarazada, sabía que una vez que naciera nuestro bebé, mi esposo y yo enfrentaríamos muchas decisiones como padres. Algunos serían pequeños, por ejemplo, si tuviera que llevarse la ropa de conejito o arcoíris a casa desde el hospital. Y otras serían más críticas, como qué debemos hacer después de que mi bebé haya perdido demasiado peso en la primera semana de vida.
Pero la decisión más difícil que tuve que tomar en los dos años que me convertí en madre fue cómo lidiar con mi ansiedad.
A la edad de 29 años, años antes de quedar embarazada, me diagnosticaron Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG) cuando recibí tratamiento por un trastorno por alcoholismo. Durante mi primera sesión de terapia, mi terapeuta reconoció que bebía demasiado como mecanismo de afrontamiento y me diagnosticó TAG.
Poco después, me di cuenta de que había vivido con ansiedad desde que tenía memoria. Mi familia latina nunca habló de salud mental cuando yo era niño, así que nunca supe que estaba ansioso hasta que afectó seriamente mi vida.
Las cosas mejoraron mucho cuando recuperé la sobriedad y comencé a ver a un terapeuta con regularidad. Con el tiempo, aprendí los diversos mecanismos de afrontamiento que me ayudaron a lidiar con los factores estresantes internos y externos que experimentaba cada día.
Unos años más tarde, descubrí que estaba embarazada, pero poco después sufrí la pérdida de un embarazo. Aunque logré quedar embarazada de nuevo unos meses después, mi ansiedad de repente estaba por las nubes.
Me encontré revisando el papel higiénico después de cada visita al baño por temor a que volviera a ocurrir lo peor. En mis reuniones prenatales hice un millón de preguntas para conocer la salud del niño. Eventualmente, comencé a mirar obsesivamente las estadísticas de viabilidad del embarazo: si llegaba a la semana 12, ¿cuáles eran mis posibilidades de perder otro embarazo? A las 20 semanas, ¿cuáles eran las posibilidades entonces?
Continúe leyendo a continuación
Alrededor de la semana 16 comencé a luchar contra el insomnio y en medio de la noche comencé a anidar. Cuando hablé de lo que estaba pasando con mi ginecóloga, me diagnosticó un trastorno de ansiedad perinatal.
Aunque cualquiera puede desarrollar ansiedad durante el embarazo, he estado en mayor riesgo debido a mi historial de problemas de salud mental y pérdida de embarazo en el pasado, explicó mi obstetra/ginecólogo. Acepté el diagnóstico y comencé a visitar a mi terapeuta con más frecuencia.
Todavía tenía ansiedad y noches de insomnio, muchas veces me quedaba despierta contando cuántos recién nacidos teníamos, pero a medida que pasaban las semanas, me sentía un poco mejor.
Cuando llegué a la semana 35, finalmente comencé a sentirme más acerca de mí mismo. Y entonces el mundo se cerró.
Ataques de pánico durante una pandemia temprana
Irónicamente, mi ansiedad perinatal disminuyó justo cuando se extendió la pandemia de ansiedad. De repente, en la semana 37 de mi embarazo, entré en pánico por lo que estaba sucediendo a mi alrededor.
En marzo de 2020, los informes de pandemia continuaron deteriorándose. Como todos los padres en ese momento, me preocupaba cómo el COVID-19 podría afectar a las mujeres embarazadas y a sus bebés. Y cuando comencé a escuchar que algunos hospitales en Nueva York no dejaban entrar a sus parejas a la sala de partos, mi pánico realmente se disparó.
Después de una semana de ataques de pánico casi diarios, por primera vez en mi vida, comencé a considerar los medicamentos para la ansiedad.
Anteriormente, no creía que los medicamentos fueran necesarios para mí porque podía controlar mi ansiedad a través de la terapia y las técnicas de afrontamiento. A medida que la pandemia se intensificó, probé mis formas habituales de lidiar con la ansiedad: encendí mi vela favorita, bebí una taza de té de lavanda cítrica, escribí un diario, teñí, cociné, leí y abracé a mis mascotas, pero no tenían el mismo efecto que ellos. una vez que lo hizo. Estar todo el día en casa, embarazada y constantemente preocupada, me hizo reconsiderar si mi medicación me beneficiaría.
Cuando tuve otro ataque de pánico y pensé que me dejarían encerrada en la sala de partos, decidí hablar con mi médico.
Finalmente pide ayuda
No fue fácil para mí hablar de mi ansiedad. Durante mi vida, escuché comentarios negativos de mi padre cubano de que no quería ser «el tonto» en mi familia. A menudo me decían que me callara cuando surgía un problema para que no «ventiláramos la ropa sucia».
Después de que me diagnosticaron ansiedad, poco a poco comencé a abrirme a mis amigos sobre lo que estaba pasando. Pero aún sentía que tomar medicamentos para la salud mental era un estigma, por lo que me resistía a decirles a mis seres queridos que lo estaba considerando.
Pero mi esposo sabía que estaba luchando y experimentando una mayor ansiedad. Finalmente, dije: «¿Qué piensas acerca de probar los medicamentos para la ansiedad?» Me apoyó increíblemente.
Desafortunadamente, debido a que tenía casi 39 semanas de embarazo en ese momento, mi ginecólogo no quería comenzar a tomar nuevos medicamentos tan cerca de la fecha prevista. En cambio, me aconsejó que comenzara a tomar medicamentos para la ansiedad al día siguiente de dar a luz. Y lo hice.
Suele tardar varias semanas medicamentos para la salud mental para empezar a trabajar [Sugey: Can you ask what type of medication she was taking first? ie was she taking an SSRI?] En las primeras semanas de la maternidad, estaba tan concentrada en mantener con vida a mi pequeño bebé que, sinceramente, no tenía tiempo para pensar. Cuando comencé a sentirme ansioso nuevamente, me di cuenta de que había pasado más de un mes desde que tuve un ataque de pánico. Pero lo que realmente me sorprendió fue que cuando descubrí que me estaba asustando demasiado, ahora podía «apagar» estos pensamientos mucho más fácilmente.
Mientras continuaba la pandemia, a veces todavía me sentía ansiosa, pero pude salir de la espiral de pensamientos negativos en cuestión de minutos.
Durante mis últimos dos años de crianza, seguí tomando medicamentos (y, de hecho, mi médico decidió recientemente aumentar mi dosis durante la ola de Omicron, lo que provocó que mis ataques de pánico estallaran nuevamente). [Sugey: I cut the line about the antidepressant and left this more vague because it felt a bit like something that needs more information/context if we are going to keep it in, but let me know what you think.]
Aunque tomar medicamentos para la salud mental es una elección profundamente personal, hablarlo con mi médico me ha ayudado a comprender los beneficios. Aunque la medicación no eliminó por completo mi ansiedad, ya no tengo ataques de pánico y soy capaz de reconocer cuándo ocurre la ansiedad para poder combatirla.
La medicación se ha convertido en una de las muchas cosas que hago para ser la mejor versión de mí misma que puedo ser, y eso incluye ser la mejor madre.
