Si la hermosa piel de su recién nacido ha comenzado a ponerse un poco amarilla, podría ser ictericia. Pero su bebé está en buena compañía: muchos bebés experimentan esta afección generalmente benigna poco después del nacimiento. Aquí hay información básica sobre la ictericia en los recién nacidos.
¿Qué es la ictericia en los bebés?
La ictericia es una afección común a corto plazo en los recién nacidos que hace que la piel del bebé y la parte blanca de los ojos se vuelvan amarillas. La ictericia ocurre en aproximadamente el 60 por ciento de todos los bebés nacidos a término y en aproximadamente el 80 por ciento de los bebés prematuros, cuando una sustancia química llamada bilirrubina se acumula en la sangre del bebé.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda medir los niveles de bilirrubina de todos los recién nacidos antes de salir del hospital y programar seguimientos según sea necesario en función de los niveles medidos, la edad gestacional y otros factores. Revisión de la guía de práctica clínica de la Academia Estadounidense de Pediatría: Manejo de la hiperbilirrubinemia en recién nacidos de 35 semanas o más de gestación [1]
La mayoría de los casos aparecen dos o tres días después del nacimiento y son recogidos por estas pantallas en el hospital, mientras que otros pueden aparecer más tarde. La ictericia generalmente se resuelve por sí sola (oa veces con un tratamiento leve) sin efectos nocivos. Por lo general, dura de una semana a 10 días, a veces más en bebés prematuros.
¿Qué causa la ictericia neonatal?
La ictericia en los recién nacidos es causada por niveles excesivos de bilirrubina, una condición conocida como hiperbilirrubinemia. La bilirrubina es una sustancia que se forma en la sangre cuando el cuerpo descompone los glóbulos rojos viejos.
Debido a que el hígado de un recién nacido está subdesarrollado, la bilirrubina a menudo no se excreta de manera tan eficiente, lo que puede hacer que la piel y, a veces, la parte blanca de los ojos se vuelvan amarillas.
Si su bebé tiene ictericia, podrá notar un tinte amarillo en su piel cuando presione suavemente su frente o pecho y observe cómo regresa el color.
Existen diferentes causas de ictericia neonatal según el tipo:
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Ictericia fisiológica causada por un hígado subdesarrollado
Este es el tipo más común de ictericia y afecta al 50 por ciento de todos los recién nacidos. ¿Por qué es esto tan común? El hígado de un recién nacido necesita un poco más de tiempo para madurar y eliminar la bilirrubina del cuerpo. Fuente confiable Academia Estadounidense de Pediatría Ictericia en recién nacidos: Preguntas frecuentes para padres [2]
Algunos expertos llaman a este tipo de ictericia una reacción «normal» en los primeros días de vida; por lo general desaparece en una semana o dos. Este tipo de ictericia es muy común en los bebés prematuros porque es posible que sus hígados no estén completamente desarrollados.
Ictericia de la leche materna debido a la interferencia con la función hepática
Aunque es relativamente raro, alrededor del 10 por ciento de los bebés amamantados desarrollan ictericia cuando una proteína en la leche materna bloquea el procesamiento de bilirrubina en el hígado, causando niveles elevados. Rara vez es dañino, pero aún requiere la evaluación de un médico en caso de que haya alguna otra causa en juego. Un caso puede durar de tres a 12 semanas.
Ictericia por problemas de lactancia o desnutrición
Este tipo de ictericia ocurre en alrededor del 5 al 10 por ciento de los recién nacidos debido a la baja ingesta de leche materna y calorías mientras la nueva madre y el bebé se están acostumbrando a amamantar. Aunque todavía se recomienda amamantar a los recién nacidos que tienen ictericia, algunos bebés con este tipo de ictericia pueden necesitar alimentación suplementaria con leche materna extraída o fórmula en biberón.
Ictericia por hemólisis
Este tipo raro pero grave de ictericia comienza dentro de las primeras 24 horas después del nacimiento. Varias cosas diferentes pueden causar lo que se llama enfermedad hemolítica del recién nacido. A veces, el tipo de sangre del bebé no coincide con el tipo de sangre de la madre o sus factores Rh son incompatibles. En otros casos, la ictericia temprana puede ser causada por un trastorno de la hemoglobina (deficiencia de G6PD), sangrado o infección.
Las pruebas prenatales intentan prevenir esta condición. Es probable que las futuras madres que son Rh negativas sean tratadas con una inyección de RhoGAM porque su factor Rh es negativo e incompatible con el factor del bebé.
mala función hepática
Nuevamente, este tipo de ictericia es raro pero grave. La pista principal de que algo anda mal son las heces de color gris claro o amarillo claro en un recién nacido con ictericia que no desaparece. Es causada por un hígado infectado (hepatitis) o una obstrucción de los conductos biliares del hígado (atresia biliar).
¿Cuáles son los síntomas de la ictericia en un recién nacido?
Si bien no hay nada que pueda hacer para prevenir la ictericia, es importante estar atento a los signos y síntomas reveladores, especialmente porque es posible que la afección no se desarrolle hasta que lleve a su bebé a casa desde el hospital. De esta manera puede buscar tratamiento si es necesario.
Algunos síntomas de la ictericia neonatal son:
- Coloración amarillenta de la piel y los ojos.
- Taburete de color claro
- Orina oscura (del color del té o la cola).
La ictericia a menudo aparece primero en la cara y luego se extiende al resto del cuerpo del bebé, incluidos el pecho, la barriga, los brazos, las piernas y la parte blanca de los ojos. Una buena manera de comprobarlo es colocar al niño bajo la luz natural del sol o bajo luces fluorescentes y presionar suavemente la frente y la nariz con los dedos. Fuente confiable Mayo Clinic Ictericia infantil [3]
Si la piel en el sitio de la huella aparece amarilla, llame a su pediatra. El médico probablemente querrá examinar a su hijo y tomar una muestra de sangre para verificar los niveles de bilirrubina en la sangre.
La ictericia puede ser menos visible en niños con piel más oscura. En los bebés de piel más oscura, la coloración amarillenta puede ser más visible en las palmas de las manos y las plantas de los pies, así que verifique allí. También busque piel rosada dentro de la boca de su bebé en las encías y los labios internos.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la ictericia?
Si bien la mayoría de los bebés tienen ictericia leve, algunos corren un mayor riesgo, entre ellos:
- Bebés nacidos prematuramente (antes de las 37 semanas) o con bajo peso al nacer
- Bebés que perdieron mucho peso inmediatamente después del nacimiento o tuvieron muchos moretones o sangrado debajo del cuero cabelludo relacionado con el trabajo de parto y el parto.
- Niños con un padre o hermano que tenía bilirrubina alta y recibió fototerapia
- Los bebés que no amamantan bien (debido a un mal agarre, bajo suministro de leche, etc.)
Si está amamantando, alimente a su bebé cada dos o tres horas, o entre ocho y 12 veces al día. Esta alimentación a menudo ayuda a mantener bajos los niveles de bilirrubina de su bebé. Si tiene problemas para amamantar, pida ayuda a su pediatra, enfermera o especialista en lactancia. Se necesita un tiempo para superarlo.
¿Cómo se trata la ictericia neonatal?
Si su hijo tiene niveles de bilirrubina de moderados a altos, el pediatra puede recomendar un tratamiento de fototerapia, que expone al niño a cierto tipo de luz a través de una manta o almohadilla especial. El uso de «mantas de bili» en el hogar o en el hospital ayuda a descomponer la bilirrubina, lo que facilita que el cuerpo la excrete.
(Debido al riesgo significativo de quemaduras solares para los recién nacidos bajo la luz solar directa, los médicos no recomiendan exponer a su bebé al sol en estos días).
Es posible que su pediatra también le indique que alimente a su bebé con la mayor frecuencia posible sin sobrealimentarlo para estimular las deposiciones frecuentes. Esto también ayudará a eliminar el exceso de bilirrubina, que le da a las heces un color marrón amarillento.
En la forma más extrema de ictericia, cuando los niveles de bilirrubina son anormalmente altos, la sustancia química puede acumularse en el cerebro. La ictericia muy grave que no se trata puede conducir a una condición extremadamente rara llamada querníctero, que puede causar daño cerebral permanente.
La medición de los niveles de bilirrubina en todos los bebés después del nacimiento ayuda a garantizar que no se pasen por alto estos casos muy raros de kernicterus.
Si su hijo tiene una ictericia más grave, es posible que necesite un tratamiento como:
- Tratamiento con fototerapia (también llamada terapia de luz o bili luces). Desvestirán a su hijo y lo colocarán bajo luces especiales, pero no se preocupe: las luces no duelen. A veces, es posible que deba llevar a su hijo de regreso al hospital para que lo traten bajo luces de bilis.
- Complementar la leche materna con nutrición artificial. Esto se hace caso por caso por recomendación de su pediatra y, en ocasiones, puede ayudar a reducir los niveles de bilirrubina y evitar la necesidad de fototerapia.
- Exanguinotransfusión de glóbulos rojos. Este tratamiento es necesario si los niveles de bilirrubina son anormalmente altos. En una exanguinotransfusión, la sangre de su hijo se reemplaza con sangre o plasma fresco de un donante. La necesidad de este tratamiento es rara.
- Inmunoglobulina intravenosa (también llamada IVIg). Es una preparación compuesta por anticuerpos que se puede administrar por vía intravenosa (en una vena). Esto también se usa raramente.
¿Cuánto tarda en desaparecer la ictericia del recién nacido?
La ictericia generalmente se resuelve dentro de una semana a 10 días, aunque puede durar más en bebés prematuros.
Si su bebé es amamantado, la ictericia puede durar un mes o, en ocasiones, más. Si alimenta a su bebé con fórmula, la ictericia generalmente desaparecerá en dos semanas. Si dura tres semanas o más, asegúrese de llamar a su médico para un chequeo.
¿Cómo se puede prevenir la ictericia neonatal?
No hay manera de prevenir el tipo más común de ictericia neonatal. La mayoría de los casos ocurren porque el hígado del bebé no está lo suficientemente maduro para deshacerse de la bilirrubina en el torrente sanguíneo.
Puede reducir el riesgo de ictericia de su bebé al:
- Recibir una inyección de RHo-GAM, si su tipo de sangre se identifica como Rh negativo durante el embarazo y nuevamente 72 horas después del parto si su bebé es Rh positivo.
- Alimente a su bebé por lo menos ocho a 12 veces al día, lo que la ayuda a tener heces regulares y elimina la bilirrubina del cuerpo.
Si bien es importante estar atento a los signos de ictericia y hablar con su pediatra de inmediato si sospecha que su bebé podría tenerla, consuélese con el hecho de que, en la mayoría de los recién nacidos, la ictericia es una afección extremadamente tratable, manejable y leve que probablemente desaparecerá. lejos. ido en unas pocas semanas.
