Todo lo que Cassandre Dunbar quería era un embarazo sin incidentes. Dunbar, que presenta el podcast Be Well Sis y es madre de dos hijos, decidió tener su segundo hijo en un centro de maternidad y eligió trabajar con una doula. Sin embargo, su embarazo y nacimiento pasaron de ser tranquilos a ser traumáticos en un corto período de tiempo.
A pesar de las noticias prometedoras durante las visitas prenatales, Dunbar se preocupó cuando se acercó a las 40 semanas de embarazo y todavía no estaba dilatada. Luego, su hijo comenzó a moverse menos de lo habitual en el útero.
«Tenía mis sospechas: simplemente no estaba haciendo las cosas que normalmente hacía», dice Dunbar. Ha estado muy callado los últimos días y eso me asustó. Fue a la clínica para pruebas de estrés, donde los médicos le aseguraron que su hijo estaba «bien, solo descansando».
Sin embargo, esa noche experimentó convulsiones inusuales. Llamó a su doula, quien reconoció que la situación requería más acción y un cambio en el plan de parto original.
La doula de Dunbar autorizó a su esposo a llamar a una ambulancia para que la llevara al hospital para dar a luz. Cuando llegó al hospital, Dunbar se enteró de que su placenta se había separado y tendría que dar a luz. Su hijo recién nacido tuvo varias complicaciones graves y los médicos lo pusieron rápidamente en un coma inducido médicamente para evitar daños cerebrales.
Cuatro años más tarde, tanto Dunbar como su hijo están vivos y bien, y ella atribuye su final feliz al apoyo de su doula y su esposo.
«Mi doula me ayudó en todo», dice Dunbar. “Como ha sido doula durante tanto tiempo, todos en el hospital la conocían. Tener a su lado a alguien familiarizado con las instalaciones la tranquilizó y la ayudó a obtener la atención que necesitaba.
¿Cómo pueden las doulas ayudar a las madres negras durante el parto?
Los resultados de trabajo de parto y parto saludables no son tan comunes para las mujeres negras como lo son para las mujeres blancas, eso es solo un hecho. Las mujeres negras tienen más probabilidades de tener complicaciones en el embarazo, como preeclampsia, hemorragia posparto y parto prematuro. La mortalidad materna entre las mujeres negras también es desproporcionadamente alta.
Sin embargo, los estudios muestran que incluir una doula en el embarazo y el parto puede mejorar los resultados durante el trabajo de parto. Fuente de confianzaInstitutos Nacionales de la Salud Efecto de la doula en los resultados de nacimientos saludables [1] Esto es especialmente cierto para los grupos desfavorecidos, incluidas las mujeres negras y otras personas de color.
En general, las desigualdades salariales y la falta de acceso a una atención apropiada y culturalmente competente pueden complicar el embarazo y el parto de las madres negras. Por ejemplo, un estudio encontró que los pacientes negros tenían menos probabilidades de recibir tratamiento para el dolor debido a las falsas creencias sobre las diferencias biológicas y la tolerancia al dolor. Procedimientos de fuente confiable de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) Sesgo racial en la evaluación del dolor y recomendaciones de tratamiento y creencias falsas sobre las diferencias biológicas entre negros y blancos [2]
Todo esto puede contribuir a circunstancias traumáticas para las madres negras. Debido al racismo sistémico y al sesgo implícito, muchas mujeres sienten que no pueden hablar por sí mismas debido a los juicios percibidos sobre su carácter, dice Quantrilla Ard, PhD, científica del comportamiento y profesora de salud pública en la Escuela de Medicina Morehouse.
«Las mujeres negras en particular se encuentran en esta posición de tratar de encontrar un equilibrio entre no ser vistas como agresivas versus defenderse a sí mismas y necesitar respuestas para sentirse cómodas», dice el Dr. Ard.
Una doula puede ayudar a aliviar la tensión al crear un ambiente en el que la madre pueda sentirse segura, agrega. «Cuando estás en una posición en la que no te sientes seguro o no te sientes escuchado, puede ser muy traumático».
Esta sensación de seguridad que brindan las doulas puede ayudar a reducir parte del estrés que a menudo sienten las madres negras. (El estrés crónico también está asociado con las disparidades de salud asociadas con los resultados adversos del parto). [3]
Durante el embarazo y el parto, las doulas pueden brindar tranquilidad, validar experiencias, reforzar prácticas calmantes y utilizar una variedad de técnicas para aliviar el dolor además de recetar medicamentos. En momentos de angustia o mucha ansiedad, las doulas pueden ofrecer masajes, reflexología, respiración relajante y otros métodos que pueden brindar consuelo a las mamás.
Debido a que las mujeres negras a menudo se sienten impotentes cuando tratan con los proveedores de atención médica, las doulas pueden recordarles el poder que tienen al armarlas con conocimientos sobre salud, dice la Dra. Ard.
«Hay mucha jerga médica», dice. «Las doulas pueden ser un enlace muy poderoso entre la persona que da a luz y el equipo médico, especialmente cuando estás en crisis».
Por ejemplo, si se propone una cesárea de emergencia, la paciente puede sentirse abrumada por todo el papeleo. Una doula puede intervenir y pedirle al médico que reduzca la velocidad para que el paciente pueda absorber y procesar la información necesaria para dar su consentimiento informado.
Los estudios muestran que el cuidado de una doula también se asocia con una probabilidad reducida de ansiedad posparto, depresión posparto y cesáreas. Fuente de confianzaInstitutos Nacionales de SaludCuidado de doulas a lo largo de la continuidad de la atención de maternidad e impacto en la salud materna: una evaluación de los programas de doulas en tres estados utilizando la coincidencia de puntuación de propensión [4]
Beneficios de una doula para mamás negras
Aunque las doulas no pueden resolver todos los problemas que enfrentan las madres negras embarazadas cuando se trata de su atención médica, juegan un papel importante para garantizar una atención efectiva. Las doulas pueden:
- Ayude a responsabilizar al personal médico
- Apoyar a los socios ayudándolos a sentirse incluidos y empoderados
- Ofrécete a ayudar con la lactancia si es necesario.
- Ayuda a manejar la ansiedad
- Ayuda para crear y seguir un plan de parto
- Vigilar la salud mental
- Ayuda a combatir los sentimientos de soledad.
- Supervisar complicaciones o cambios en la salud física después del parto.
- Ayudar a reconocer los síntomas de la depresión posparto
Recursos para ayudar a las futuras mamás negras a conectarse con las doulas
A medida que crece la conversación sobre la salud materna, también aumenta la conciencia sobre el papel de la doula. En los últimos años, más estados han decidido cubrir los servicios de doula a través de Medicaid, incluidos Oregón, Minnesota, Florida, Nueva Jersey y Maryland. Sin embargo, el acceso a la doula todavía tiene sus desafíos, especialmente para las madres negras.
Estas organizaciones pueden ayudarlo a encontrar doulas en su área:
- Nacimiento desde dentro
- partido de doula
- Asociación profesional para el parto y el puerperio
Si el costo o la asequibilidad le impiden contratar a una doula, considere comunicarse con una organización que pueda ofrecer asistencia financiera o servicios gratuitos o con descuento, como:
- Fondo de equidad negra de nacimiento de Baby Dove
- Happy Mama Healthy Baby Alliance (ofrece apoyo de quince a los residentes del sur de California en una escala móvil)
- Breastfeeding Black Mothers (ofrece un grupo virtual de apoyo de doulas para madres negras en Detroit, Michigan)
Obtener atención culturalmente competente es importante para las madres negras porque mejora la comunicación, genera confianza y promueve mejores resultados de salud. Fuente confiableTulane UniversityCómo mejorar la competencia cultural en el cuidado de la salud [5] Estas organizaciones tienen directorios y/o ayuda para mamás negras que buscan doulas negras.
- Asociación Nacional de la Paloma Negra (NBDA)
- Sista Partera Producciones
- Justicia de nacimiento de mujeres negras
Al prepararse para trabajar con una doula, es importante preguntarse qué esperar. También puede ser útil para determinar con qué persona le gustaría trabajar si está considerando a más de una persona. Aquí hay algunas preguntas que puede hacerle a una posible doula:
- ¿Cómo funciona el proceso de doula?
- ¿Cuál es su papel cuando tengo una epidural? ¿Qué pasa con una cesárea?
- ¿Tiene la capacitación y la experiencia para brindar atención culturalmente competente a las madres negras?
- ¿Ha trabajado con otras mamás que dieron a luz en el mismo hospital?
- ¿Cuáles son sus valores fundamentales y creencias al brindar servicios de doula?
La incertidumbre del embarazo y el parto puede ser especialmente angustiosa para las madres negras. Sin embargo, la presencia de una doula puede ayudar a brindar una sensación de control y tranquilidad de que una experiencia de parto positiva está a su alcance.
Después del nacimiento de su hijo, Dunbar comenzó un podcast, Be Well, Sis, para ayudar a las mujeres negras a estar saludables en mente, cuerpo y espíritu. «Rápidamente me di cuenta de que a menudo estamos subrepresentados o alienados en el espacio del bienestar, aunque también sufrimos los peores resultados de salud en comparación con nuestros pares», dice ella. «Me propuse proporcionar recursos relevantes que resuenen con aquellos de nosotros que nos sentimos olvidados. Esta es mi carta de amor».
