La inteligencia espacial, la inteligencia visual espacial o el coeficiente intelectual espacial, es fundamental en muchos ámbitos académicos y profesionales. Es una de las nueve inteligencias de la teoría de las inteligencias múltiples del psicólogo Howard Gardner. A pesar de su importancia, rara vez se incluye en el plan de estudios de preescolar o primaria1. Afortunadamente, podemos ayudar a nuestros hijos a mejorar su capacidad visual-espacial mediante actividades sencillas y divertidas.
Índice de contenidos
- Qué es la inteligencia espacial
- Ejemplos de inteligencia espacial
- La importancia de la inteligencia espacial & Más ejemplos
- Características de la inteligencia visual espacial
- Cómo mejorar la inteligencia espacial
Qué es la inteligencia espacial
La inteligencia espacial, también conocida como inteligencia espacial visual o razonamiento espacial, es la capacidad de imaginar o visualizar en la mente las posiciones de los objetos, sus formas, sus relaciones espaciales entre sí y el movimiento que realizan para formar nuevas relaciones espaciales. Es la capacidad de realizar la visualización y el razonamiento espacial en la mente.
El razonamiento espacial consiste en comprender y recordar la ubicación relativa de los objetos en la mente. Los objetos pueden manipularse mediante movimiento mental, rotación o transformación.
Ejemplos de inteligencia espacial
He aquí algunos ejemplos de utilización de la inteligencia espacial visual.
En la siguiente prueba del prisma, se puede decir que cuando 1 se dobla en un prisma triangular, ¿cuál de los siguientes (2-7) se puede producir?
Para llegar a la respuesta, debes imaginar mentalmente el prisma doblado. Mientras lo haces, tienes que estar atento a las posiciones relativas de los diferentes lados coloreados.
Respuesta: 2, 3 y 6 son las respuestas correctas.
La importancia de la inteligencia espacial & Más ejemplos
La inteligencia espacial es algo que utilizamos con frecuencia en el funcionamiento cotidiano para crear conciencia espacial.
He aquí algunos ejemplos de habilidades visuales-espaciales en nuestra vida cotidiana:
- Un niño imagina dónde está un juguete en su habitación antes de entrar en ella para cogerlo.
- Cuando hacemos la maleta, nos imaginamos cómo encajan los distintos objetos de forma compacta.
- Para montar un mueble, debemos hacer coincidir los diagramas bidimensionales de las instrucciones con las piezas tridimensionales del mueble.
Inteligencia espacial y matemáticas
Las habilidades espaciales son especialmente importantes para el aprendizaje de las matemáticas. Los estudios han demostrado que una elevada capacidad espacial visual está asociada a un mejor rendimiento en matemáticas2.
Ejemplos de habilidades espaciales en matemáticas:
- El alumno crea un objeto geométrico mental que puede ser medido, movido y transformado para facilitar los cálculos geométricos y el reconocimiento de patrones.
- Un matemático utiliza el razonamiento espacial visual para mejorar la comparación de cantidades, la aritmética y la comprensión de números.
Habilidades visuales espaciales y STEM
Las habilidades visuales espaciales también son vitales en muchos campos académicos y profesionales, como la informática, la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).
Las investigaciones demuestran que los estudiantes que obtienen una alta puntuación en las pruebas de razonamiento espacial tienden a asistir a escuelas STEM y a aspirar a carreras STEM3.
Ejemplos de habilidades visuales espaciales en STEM:
- Un geocientífico manipula mentalmente el movimiento de las placas tectónicas para ver el proceso de formación de la Tierra.
- Un neurocirujano visualiza diferentes regiones del cerebro para predecir el resultado de la cirugía.
- Un ingeniero civil imagina cómo las diferentes fuerzas pueden afectar al diseño de un sistema.
- Los arquitectos e ingenieros utilizan materiales de diferentes formas y tamaños para hacer estructuras estables.
Capacidad espacial en otras áreas
Las materias STEM no son los únicos campos que requieren una buena comprensión espacial para destacar. Otros campos de trabajo también requieren una gran capacidad espacial.
Ejemplos de capacidad espacial en la sociedad:
- Un diseñador utiliza el concepto de razonamiento espacial visual para mejorar la experiencia del usuario de su producto.
- Un artista crea un arte visual impresionante.
- Un gimnasta utiliza la conciencia espacial para realizar una serie de movimientos con el cuerpo humano.
Características de la inteligencia visual espacial
La inteligencia visual espacial es maleable
Las personas tienen diferentes estilos de pensamiento cognitivo preferidos4,5.
Algunos son pensadores verbales que piensan con palabras. Se sienten más cómodos con tareas verbales semántica y acústicamente complejas. Los verbalizadores suelen preferir las explicaciones escritas y habladas a las imágenes y los diagramas.
Otros son pensadores visuales que piensan en los temas utilizando la representación visual. Hay dos tipos de visualizadores.
- Visualizadores espaciales.
Piensan en términos de imágenes esquemáticas, relaciones espaciales entre objetos y transformaciones espaciales. Pero las imágenes que visualizan carecen de detalles visuales. - Visualizadores de objetos
Piensan en imágenes coloridas, evocadoras y de alta resolución de objetos individuales.
Los visualizadores espaciales suelen tener mejores habilidades espaciales que los visualizadores de objetos o los verbalizadores.
Por lo tanto, si su hijo es un aprendiz espacial visual, puede tener una ventaja en el pensamiento espacial.
Sin embargo, la inteligencia espacial visual no es una capacidad fija. Aunque algunas personas son mejores que otras en el procesamiento espacial, la buena noticia es que cualquiera puede mejorar mediante actividades visoespaciales6.
Mediante el entrenamiento y la práctica, se puede estimular la habilidad visual/espacial7,8
Diferencia de género en la habilidad espacial Mito
Aunque existe la vieja creencia de que los chicos son mejores que las chicas en el pensamiento espacial y, por tanto, en las materias STEM, un gran número de estudios recientes han desmontado este mito9.
En Estados Unidos, las mujeres rinden por término medio menos que los hombres en algunas tareas espaciales, en particular la rotación mental mediante la memoria de trabajo espacial. Este fenómeno podría deberse a la forma en que se educa a los niños en esta cultura.
En un estudio reciente realizado en Italia, se dividió a 152 estudiantes de secundaria en tres grupos y a cada uno de ellos se le dieron instrucciones diferentes para una prueba de inteligencia espacial. A los participantes de un grupo se les dijo que las mujeres realizaban mejor esta tarea que los hombres, mientras que a otro grupo se le dijo que los hombres eran mejores y al tercer grupo se le dijo que no había diferencia de género10. Los resultados mostraron que las mujeres del primer grupo tenían puntuaciones similares a las de los hombres.
Otro estudio italiano demuestra que creer en el esfuerzo por encima de la capacidad innata también puede mejorar las habilidades de reconocimiento espacial.
Los investigadores también descubren que cuanto más practica un grupo de hombres y mujeres el pensamiento espacial, menor es la diferencia de género en las habilidades visuales espaciales.
Por lo tanto, la actitud de una persona y su creencia en sí misma, así como en la importancia del esfuerzo, pueden marcar una gran diferencia en el rendimiento de las tareas visoespaciales11.
Esto es una prueba más de que existen vínculos entre la brecha de género y la forma de criar a los hijos. En una comunidad remota de la India, donde las mujeres tienen los mismos o más derechos que los hombres, no existe esa diferencia de género en la inteligencia visual-espacial12.
Aprender pronto para tener ventaja
Los científicos han descubierto que la educación temprana desempeña un papel importante en la preparación de nuestros hijos para el éxito posterior en el aprendizaje espacial13.
Los neurocientíficos descubrieron que las áreas específicas del cerebro responsables del pensamiento sobre la ubicación y las relaciones espaciales se desarrollan ya en la primera infancia14. De hecho, las habilidades espaciales de los preescolares pueden predecir su futuro rendimiento en matemáticas en la escuela secundaria15.
Como primeros maestros de los niños, los padres pueden empezar a enseñar a los más pequeños, incluso a los niños pequeños, los fundamentos del pensamiento espacial.
No es demasiado pronto para introducir a tu hijo en las relaciones espaciales16. Se ha demostrado que los bebés de tan sólo 4 meses tienen habilidades de percepción espacial relacionadas con la rotación mental17,18.
Las habilidades y conocimientos espaciales son acumulativos y duraderos. Los que dominan las habilidades en la primera infancia, independientemente del sexo, tendrán más oportunidades de practicarlas y mejorarlas.
Cómo mejorar la inteligencia espacial
1. Utilizar el lenguaje espacial en las interacciones cotidianas
Los padres pueden ayudar a los niños a mejorar su inteligencia espacial utilizando más términos espaciales en las interacciones cotidianas.
El lenguaje espacial es una poderosa herramienta de aprendizaje espacial. El uso de términos espaciales en la vida cotidiana es una de las mejores actividades de conciencia espacial para los niños.
Los bebés aprenden mejor cuando las relaciones espaciales reciben nombres19. Los niños en edad preescolar cuyos padres utilizan más palabras espaciales (como triángulo, grande, largo o curvo) obtienen mejores resultados en las pruebas espaciales que los niños en edad preescolar cuyos padres no utilizan dicho lenguaje20,21.
He aquí algunos ejemplos de términos espaciales.
Tipo de términosEjemplos
| Formulario | cuadrado, círculo, esfera, triángulo, pentágono |
| adjetivos dimensionales | grande, pequeño, largo, corto, grande, pequeño, largo |
| Características espaciales | Recto, curvo, sinuoso, esquina, lado, línea, ángulo, puntiagudo, afilado, borde |
| Relaciones espaciales | por dentro, por fuera, por debajo, alrededor, en la esquina, por arriba, por abajo, por delante, por detrás, en diagonal, a través |
Pero no se limite a hablar con su hijo para que aprenda los términos espaciales. Pide a tu hijo que repita las palabras y que te explique su significado. Anime también a su hijo a utilizar esos términos.
Los niños que pueden utilizar más términos espaciales parecen rendir mejor en las tareas de reconocimiento espacial. Puede ayudarles a establecer conexiones entre las relaciones espaciales y los objetos que les rodean22.
«¿El caramelo está dentro o fuera del vaso?»
«¿Crees que el juguete está debajo o detrás del sofá?»
«¡Veo a Lily al otro lado de la calle!»
2. Enseñar a los niños los gestos y animarles a explicar las relaciones espaciales
Los gestos con las manos son una poderosa herramienta de comunicación y aprendizaje. Los niños suelen aprender mejor cuando los profesores utilizan gestos que cuando sólo se habla23.
Cuando los niños utilizan gestos para indicar los movimientos de los objetos, su inteligencia espacial visual también mejora. Esta mejora también se observa en los niños que no gesticulan espontáneamente, pero lo hacen después de que se les pida que lo hagan.
3. Enseñar a los niños a visualizar con el ojo de la mente
La visualización es el uso de imágenes visuales para representar mentalmente un objeto que no está físicamente presente. Es una poderosa habilidad para el aprendizaje espacial y la resolución de problemas.
Se puede enseñar a los niños pequeños a utilizar la visualización para aumentar su capacidad espacial. Por ejemplo, los niños pequeños suelen tener un «sesgo de gravedad». En un experimento, cuando una pelota cae, los preescolares tienden a pensar que la pelota aparecerá directamente debajo, incluso si la pelota cae en un tubo retorcido. Pero cuando se les indica que visualicen la trayectoria de la pelota antes de responder, son más los niños que obtienen la respuesta correcta24.
4. Juega al juego de las parejas
Juega al juego de la construcción25. Empiece construyendo una estructura sencilla con bloques de construcción y luego pida a los niños que hagan coincidir la estructura en forma y colores26. También puedes hacer que un niño construya la estructura mientras otro copia.
A medida que se familiaricen con la construcción y se sientan más seguros con el montaje, puedes aumentar la complejidad de las estructuras.
5. Jugar a los bloques y construir objetos en un contexto narrativo
Jugar con objetos de construcción, como los Lego y los bloques de madera, puede aumentar considerablemente la capacidad de pensamiento espacial del niño.
Pero no necesitas un juguete perfectamente hecho. Incluso unas cuantas cajas de cereales o rollos de papel higiénico pueden servir para apilar y construir interesantes estructuras.
Dales un problema que resolver. Un estudio demuestra que cuando las actividades de construcción de bloques se realizan en un contexto narrativo, la inteligencia espacial de los niños mejora más.
6. Juega al tangram, a los rompecabezas sin colocación y a otros rompecabezas espaciales abiertos
El Tangram es un antiguo rompecabezas chino que consta de siete piezas. Las piezas se pueden reorganizar en muchas formas diferentes, como animales, personas u objetos. Se trata de una herramienta de aprendizaje que ha demostrado aumentar las habilidades espaciales de los estudiantes27.
El rompecabezas es recomendado por muchas fuentes para ayudar a aumentar la inteligencia espacial de los niños. Es probable que esto se deba a que un estudio descubrió que los preescolares que ya juegan a los rompecabezas rinden más en una tarea de transformación espacial mental que los preescolares que no lo hacen. También muestra que cuanto más a menudo juega el niño, mejor es su rendimiento28.
Sin duda, existe un fuerte vínculo entre la resolución de rompecabezas y la inteligencia espacial. Sin embargo, no se ha encontrado ningún estudio controlado que demuestre una relación causal entre ambos.
El problema de los rompecabezas es que, a diferencia de los tangram, sólo hay una forma fija de encajar las piezas. Un estudio descubrió que los niños en edad preescolar que jugaban con un rompecabezas con una sola solución eran menos innovadores y flexibles a la hora de resolver problemas posteriores que los niños que jugaban con un juego de construcción de bloques con múltiples soluciones29.
Hasta que haya investigaciones que demuestren el valor de los rompecabezas de solución única, recomiendo el uso de rompecabezas de solución múltiple para el razonamiento espacial, como el tangram, por encima de los rompecabezas para ayudar a los niños a mejorar sus habilidades visuales espaciales30.
7. 7. Exponer a los niños a la lectura de mapas
La lectura de mapas puede ayudar a los niños a adquirir conceptos abstractos del espacio y la capacidad de pensar sistemáticamente en las relaciones espaciales que no se experimentan directamente en el mundo físico.
Los mapas presentan una información espacial diferente a la experiencia directa de navegar por el mundo. Los niños pueden aprender a pensar en las múltiples relaciones espaciales a gran escala entre diferentes lugares de forma concreta leyendo mapas.
8. Leer libros de gran riqueza espacial
Libros como Zoom y Re-Zoom son fantásticos libros ilustrados que pueden arrastrar a los niños a un mundo de visualización y pensamiento espacial. El creciente nivel de detalle ayuda a ilustrar las diferentes relaciones espaciales entre los objetos.
Cuando se leen estos libros con los niños, los padres pueden reforzar la inteligencia espacial mediante explicaciones verbales y gestos.
9. Jugar a juegos de razonamiento espacial como el Tetris
Se ha demostrado que jugar a videojuegos de razonamiento espacial, como Marble Madness o Tetris, es beneficioso para la inteligencia espacial de los niños. La mejora es más pronunciada en los niños con poca inteligencia31.
10. Ayude a su hijo a descubrir la fotografía
La toma de perspectiva espacial visual es la capacidad de imaginar cómo se ven las cosas desde un punto de vista distinto al propio32.
Fotografiar objetos desde distintos ángulos puede aumentar la capacidad de los niños para asimilar distintas perspectivas visuales y reconocer los cambios de escala33.
11. Jugar a la papiroflexia y practicar el plegado de papel
El plegado mental de papel se ha utilizado durante mucho tiempo para aumentar la rotación mental.
Aunque no se ha encontrado ninguna investigación que relacione el plegado físico de papel con la inteligencia espacial, no es descabellado creer que la práctica del plegado físico de papel pueda aumentar la capacidad de plegado mental de papel.
12. Aprender a tocar música
Varios estudios han demostrado que aprender a tocar música puede aumentar la habilidad espacio-temporal.
El razonamiento espacio-temporal es la capacidad de pensar en relaciones espaciales que cambian con el tiempo. Esta habilidad le permite empacar mentalmente su equipaje, un artículo tras otro, para ver cómo caben la mayoría de los artículos.
Tenga en cuenta que esto difiere de la controvertida teoría del «efecto Mozart», que afirma que escuchar música puede mejorar una serie de habilidades, incluido el pensamiento espacial.
Una revisión metaanalítica de 553 estudios apoya la teoría de que la educación musical, y no la escucha de música, está asociada a la mejora de la inteligencia espacial34.
13. Hacer manualidades tridimensionales
Prueba algunas de estas actividades espaciales para preescolares: https://www.rookieparenting.com/spatial-reasoning-activities-visualize-shapes-through-play/
