Familia

Familia, grupo de personas unidas por matrimonio, sangre o adopción, que forman un único hogar y se relacionan en sus respectivas posiciones sociales, normalmente como cónyuges, padres, hijos y hermanos. El grupo familiar debe distinguirse del hogar, que puede incluir a los huéspedes y a los inquilinos que comparten una residencia común. También debe distinguirse del grupo de parentesco (que también se refiere al linaje), ya que un grupo de parentesco puede estar dividido en varios hogares. A menudo no se distingue una familia de una pareja casada, pero la esencia de un grupo familiar es la relación padre-hijo, que puede estar ausente en muchas parejas casadas.

Por tanto, en su forma más básica, una familia está formada por un adulto y su descendencia. En la mayoría de los casos se trata de dos adultos, normalmente un hombre y una mujer (casi siempre de familias diferentes y sin parentesco), y su descendencia, que suelen vivir en una vivienda privada y separada. Este tipo de unidad, más concretamente la familia nuclear, se considera la más antigua de los distintos tipos de familia existentes. A veces, la familia incluye no sólo a los padres y a sus hijos solteros que viven en el hogar, sino también a los hijos casados, a sus cónyuges y a sus hijos, y posiblemente a las personas mayores dependientes; esto se conoce como familia extensa.