Resulta que aproximadamente la mitad de quiénes somos se puede rastrear en nuestros genes. Según los científicos, la otra mitad se puede atribuir a nuestro entorno o la influencia de nuestro entorno en la expresión de nuestros genes.
Por supuesto, el medio ambiente incluye el mundo de los compañeros y las escuelas, por lo que algunas de las cosas en las que se han convertido nuestros hijos pueden atribuirse al mundo exterior. Pero las cualidades más importantes, la capacidad de dar y recibir amor, la capacidad de mantener la felicidad interior independientemente de los tirachinas y flechas de la felicidad, están determinadas por las relaciones más tempranas del niño.
«Después de décadas de experiencia clínica y familiarización con la investigación relevante, hemos llegado a la conclusión de que el aspecto más importante de la personalidad, la estabilidad o inestabilidad de la felicidad interior de una persona, está completamente determinado por la educación que recibe el niño». -Pieper y Pieper, amor inteligente
Como padres, no podemos controlar los genes que transmitimos, pero podemos intentar brindarles a nuestros hijos el entorno que mejor los ayude a aprovechar al máximo su potencial.
Tomemos, por ejemplo, una característica de la timidez que los genetistas creen que está influenciada en gran medida por nuestros genes. Los niños que se sienten menos cómodos en situaciones sociales están en desventaja en nuestra cultura ocupada porque son muy sensibles a los estímulos y más difíciles de relajarse y conectarse con los demás. Pero en un estudio, los cachorros de chimpancé tímidos donados a madres extremadamente nutritivas se convirtieron en líderes de su grupo, mientras que sus hermanos tímidos criados por madres menos sensibles se mantuvieron tímidos y tímidos de por vida.
La maternidad sensible ayudó a los chimpancés tímidos a aprender a calmarse y manejar sus reacciones, mientras que su mayor sensibilidad los hizo más receptivos a las necesidades de otros chimpancés y a situaciones grupales mejor negociadas. Qué ejemplo perfecto para los padres de la interacción de la genética y el medio ambiente.
Entonces, comencemos con lo que se nos ha dado: el temperamento. Un estudio pionero de Stella Chess y Alexander Thomas sobre el temperamento identificó nueve rasgos aparentemente innatos en los niños: nivel de actividad, regularidad, actitud o retraimiento, adaptabilidad, capacidad de respuesta, intensidad de reacción, positividad o negatividad, distracción y rango de atención o perseverancia.
Debido a que Chess no observó a los niños hasta que tenían varios meses de edad, hubo un debate sobre si estos rasgos ya no podrían ser influenciados por el entorno, pero la mayoría de los psicólogos del desarrollo toman las conclusiones de Chess como un valor nominal.
Los bebés pueden clasificarse en algún lugar de un continuo de alto a bajo de acuerdo con cada uno de estos rasgos y se cree que es poco probable que cambien durante su vida. Lo que puede cambiar es la forma en que se manifiesta un rasgo, dependiendo de cómo se aprenda a modularlo.
Todos nacen con fortalezas y debilidades. Aprender a gestionar tus debilidades y aprovechar al máximo tus fortalezas es la principal tarea de maduración.y sigue siendo un desafío para muchos adultos. Cada niño nace con dones únicos y nuestro trabajo como padres es ayudar a nuestros niños a comprender, apreciar y ajustar sus fortalezas y debilidades para que puedan convertirse en adultos saludables, felices y exitosos.
Uno de los hallazgos que puede ayudar a los padres a aceptar las «debilidades» de sus hijos es que casi todas las debilidades pueden verse como el otro lado de las fortalezas de una persona.
Por ejemplo, un niño puede ser increíblemente terco y discutir con sus padres para obtener lo que quiere hasta que simplemente los secuestra. Si bien puede ser difícil convivir con este rasgo y, a veces, puede alejar a otros, desde amigos hasta maestros y empleadores, la otra cara de este rasgo es la perseverancia obstinada. Este es el tipo de perseverancia que le servirá bien a este niño si se convierte en detective, científico, novelista; tal perseverancia realmente serviría a casi todas las profesiones.
Los padres de esta niña pueden ayudarla reconociendo que, si bien este rasgo es una ventaja, puede volver locos a los demás y disgustarlos. Necesita aprender a modular y usarlo, en lugar de ser controlado por él. Ayudar a los niños a conocerse bien y lograr sus objetivos generales es uno de los regalos más útiles que un padre puede darle a su hijo.
Así es cómo:
1. Conozca a su hijo.
Presta atención a lo que te encanta de él, así como a lo que te vuelve loco. Estos «aspectos negativos» solo pueden aparecer en usted (después de todo, los padres tienen privilegios especiales), pero es probable que aparezcan en el resto de su vida.
2. Acepte las debilidades de su hijo.
Todos los tienen. Piense en estos «aspectos negativos» en el contexto de nuestra hipótesis de que pueden ser la desventaja. Si tiene problemas para controlar su ira cuando su hermano le falta el respeto, ¿es un luchador igualmente apasionado contra otras injusticias que percibe? ¿Es su holgura un signo de inmensa imaginación, como Calvin de Calvin y Hobbes, es el secreto de Spaceman Spiff?
3. Ayude a su hijo a comprender sus fortalezas y también las áreas que debe aprender a manejar.
Hable con su hijo sobre lo que ve. No olvides enmarcarlo de manera positiva, comenzando por cómo notaste esta cosa asombrosa sobre ella. Sea honesto acerca de cómo la otra cara de este rasgo es un desafío para vivir. Señale cómo puede ser un problema para ella al final cuando afecta negativamente a otras personas.
Pregúntele si tiene ideas sobre cómo manejarlo para obtener ventajas, pero no desventajas. Si usted o su otro padre tienen el mismo rasgo, indíquelo y hable sobre cómo aprender a manejarlo. Haga que su historia sea positiva y esperanzadora. Esto la ayudará a sentirse menos sola y a ser más optimista sobre lo que puede parecer un desafío abrumador.
Una advertencia: su objetivo es ayudarla a notar algo en sí misma y aprender a manejarlo, no etiquetarla para que se sienta cerrada a sus expectativas. Asegúrese de que quede claro que todos están cambiando y que a medida que envejecemos, es más fácil controlarse.
4. Eres dueño de tus reacciones.
A veces pensamos que no hace falta decir que la personalidad de nuestro hijo es difícil. Pero lo que molesta a uno de los padres puede no molestar al otro. Un niño con mucha energía puede encajar en algunas familias pero agotar a otras. Formule sus demandas como «yo» en lugar de críticas:
«Veo que tienes ganas de saltar ahora mismo. Estoy cansado y un poco molesto, y el ruido es demasiado para mí. ¿Quieres salir y bajar al sótano para saltar sobre un colchón viejo?»
5. Mírate en el espejo.
A menudo, lo que nos vuelve locos por nuestro hijo es algo que no podemos admitir ante nosotros mismos. Si pensamos que nuestro hijo es terco, es posible que deseemos ver contra quién está presionando. Se necesitan dos para luchar por el poder. Si pensamos que ella es la «reina del drama», ¿es porque tuvimos que «cortar» nuestros propios grandes sentimientos cuando nuestros padres nos dijeron que dejáramos de reaccionar exageradamente? Suavizar deliberadamente nuestra respuesta a nuestro hijo a menudo resulta en la detección y el tratamiento de nuestros propios factores desencadenantes.
6. Contextualizar
Los niños necesitan saber que no están cometiendo errores porque sean malos, sino porque son humanos y, en muchos casos, porque son niños. Esto es especialmente importante cuando se resbala y se siente mal por su progreso.
«Sé que no querías gritarle a tu amigo cuando estabas molesto». Trabajaste duro para no perder los estribos. Cuando tenía ocho años, me costaba controlar mi temperamento. Será más fácil si sigues practicando «.
7. Sea paciente.
Es posible que se sorprenda del cambio después de comenzar a hablar sobre el temperamento, y es posible que no. A veces, la conciencia de uno mismo y una intención clara son suficientes para realizar cambios notables. A veces tienes que hablar, recordar constantemente, buscar constantemente formas de manejar lo que te viene a la mente sobre su comportamiento. Y lo que funciona evolucionará como él.
Pero una vez que encuentre una manera de ayudar a su hijo a verse en su totalidad de manera positiva, estará en camino de aprender a manejar incluso los rasgos de carácter más exigentes. Más importante aún, se sentirá amado por quien es. Y ese es el amor incondicional que todo niño necesita para prosperar. ¡Celebre cada paso en la dirección correcta!
«Trate de ver a su bebé como una semilla que vino en un paquete sin etiqueta. Su trabajo es proporcionar el ambiente, los nutrientes y la hierba adecuados. No puede decidir qué tipo de flor obtendrá o en qué estación florecerá».
-Anónimo
