«Si puede lidiar con las emociones calientes, puede aprender en el SAT en lugar de ver la televisión y puede ahorrar más dinero para la jubilación. No se trata solo de malvaviscos. ”- Walter Mischel
Walter Mischel murió a principios de este mes a la edad de 88 años, así que me hice muchas preguntas sobre la prueba de Marshmallow, la investigación más famosa de Mischel. Hoy describiré la prueba de Marshmallow y por qué es útil que todos los padres la comprendan. En mi próxima publicación, exploraremos cómo los niños realmente desarrollan el autocontrol.
¿Qué tiene que ver la prueba del malvavisco con el autocontrol? Walter Mischel era un profesor e investigador en Stanford que estaba interesado en cómo los niños aprenden habilidades para retrasar la satisfacción y alcanzar sus metas. Descubrió que el autocontrol tenía mucho que ver con el manejo de las emociones.
Mischel descubrió que cuando a los niños pequeños se les ofrece la opción de elegir entre uno o dos manjares que les gustan, como malvaviscos o galletas, siempre eligen dos. Luego, Mischel les dijo a los niños en los estudios: «Hay una golosina en este plato, pero miren, hay otras golosinas en esta lata. Tengo que salir de la habitación unos minutos. Si no comes este manjar cuando me vaya cuando vuelva, te daré otro bocadillo de la lata. Si no puede esperar para comer esto, está bien, pero no obtendrá un segundo premio. Si puedes esperar, te daré un segundo obsequio, como este, cuando regrese «.
Prácticamente todos los niños pequeños comen la primera golosina tan pronto como el investigador sale de la habitación. No pueden esperar, no importa cuánto quieran una segunda golosina, por la misma razón que no siempre pueden seguir tus reglas en casa. Puede que quieran hacerlo, pero el desarrollo de su cerebro no es suficiente para que controlen sus propios impulsos, ni siquiera para lograr la meta que es importante para ellos.
A pesar de que son niños en edad preescolar, la mayoría de los niños (el 70%) no pueden controlar sus instintos lo suficiente como para evitar comerse la primera golosina, sin importar cuánto quieran la segunda.
Admito que cuando escuché por primera vez sobre este experimento, pensé que era un poco cruel y me pregunté por qué leímos tanto sobre él. Después de todo, ¿qué pasa si al niño no le gustan los malvaviscos o no quiere una segunda galleta? ¿Y a quién le importa si dura para comer?
Pero ese es el punto. Una vez que encontramos una golosina que le gusta al niño, prácticamente todos los niños pequeños quieren una segunda golosina, por lo que surge la pregunta de si el niño puede manejar sus impulsos para lograr sus propias metas. La golosina con la golosina es interesante porque nos muestra si el niño ha desarrollado su corteza frontal racional lo suficiente como para regular sus emociones, la ansiedad de recibir una golosina y sus impulsos. Este gran éxito es un indicador del autocontrol emergente de un niño, que le permite gobernar el mundo. (Aquí hay un artículo detallado del New Yorker sobre este experimento).
Recuerde que el 30% de los niños en edad preescolar PUEDEN controlarse tanto que la golosina no dura. ¿Qué podemos aprender de ellos?
Los estudios muestran que a estos niños de cuatro años les va mejor en la escuela, les va mejor con sus compañeros y sus padres los califican como más cooperativos. Se concentran mejor, eliminan influencias perturbadoras. A medida que crecen, son más competentes, confiados y felices. Incluso obtienen un promedio de 200 puntos en su SATS, lo cual no es sorprendente dado que son estudiantes con mejor desempeño y más capaces de manejar su propia ansiedad. De hecho, la prueba de malvavisco predice los resultados académicos mejor que el coeficiente intelectual.
«Cuantos más segundos esperaban a la edad de 4 o 5 años, mayor era su puntuación SAT y mejor se evaluaba su función social y cognitiva en la adolescencia», escribió Mischel en su libro The Marshmallow Test: Mastering Self-Control.
Cuarenta años después, los niños que han logrado manejar sus instintos frente a la tentación son más delgados, más saludables, más ricos y más perfectos. Pero para mí es importante que estén más felices. Lo cual no es tan sorprendente, dado que sus vidas están funcionando mejor. Obviamente, hay algo importante que todos los padres deben comprender.
La prueba de Marshmallow no se trata solo de la capacidad de «retrasar la satisfacción», como se describe a menudo. Y no es «autodisciplina», como lo define Alfie Kohn: «dirigir la propia voluntad para lograr cosas que generalmente se consideran deseables». Como dijo Mischel, su prueba midió la capacidad de un niño para manejar sus «emociones calientes» de modo que para ella , la situación podría funcionar y lograr sus PROPIOS objetivos. En otras palabras, no se trata de que el niño cumpla con las expectativas de otra persona. Es la capacidad del niño para lograr sus propias metas en la vida.
Es fácil ver por qué la capacidad de controlar sus impulsos ayuda a los niños a ser más felices. Un niño que puede regular sus emociones puede controlar su comportamiento, por lo que es más probable que obtenga lo que quiere de la vida.
Pero eso NO significa que cuando su hijo agarre la golosina y se la coma, nunca podrá arreglárselas solo. Bing Kindergarten, donde se realizaron los estudios, enfatiza que “Estos estudios han desmitificado la voluntad y han demostrado cómo el autocontrol y la regulación de las emociones se pueden mejorar, enseñar y aprender desde una edad muy temprana, incluso por niños que inicialmente tenían grandes dificultades para retrasar la satisfacción. . »
Entonces, ¿cómo puede ayudar a su hijo a aprender el autocontrol y la regulación de las emociones?
Es posible que algunos bebés nazcan con ventaja. Los escáneres cerebrales detectan diferencias físicas reales entre los adultos que pudieron comer un bocadillo en cuatro años y los que no. La corteza prefrontal fue más activa en los retardadores altos, y el estriado ventral fue más activo en los retardadores bajos cuando intentaron controlar sus reacciones a las tentaciones seductoras.
Sin embargo, muchos científicos creen que estas diferencias en el cerebro son el resultado del «entrenamiento» de los niños, que de otro modo usan el cerebro, durante los primeros cuatro años de vida. El cerebro se forma en respuesta al hecho de que lo usamos en todas las edades, y especialmente en los primeros cinco años. Entonces, la experiencia repetida con la opción de controlar el impulso para lograr una meta más alta resultaría en el fortalecimiento de la corteza prefrontal. El entrenamiento de autodisciplina, pero debe ser iniciado por el niño y debe ser para algo que el niño quiere, no algo que nosotros queremos, construye el músculo cerebral para que pueda autorregularse. Hablaremos más sobre esto en nuestra próxima publicación.
También resulta que podemos ayudar a los niños a tener más éxito en la tarea del malvavisco enseñándoles técnicas sencillas para controlar sus mentes. Por supuesto, todavía no sabemos qué tan bien estas técnicas aprendidas se traducirán en un mayor control en la vida real para esta tarea en particular. Lo que sabemos sobre el cerebro sugiere que el niño necesitará «practicar» estas técnicas con regularidad para mantener estas habilidades.
Entonces, la pregunta es, independientemente de las habilidades innatas de su hijo, ¿cómo puede criar a un niño que pueda manejar sus emociones, ansiedades e instintos para manejar su comportamiento y lograr sus objetivos? Discutiremos la respuesta a esta pregunta en nuestra próxima publicación, Cómo ayudar a su hijo a desarrollar el autocontrol. Por hoy, observe su propia capacidad para controlar sus emociones y comportamientos. (¡Sí, eso es una pista!)
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¿Cómo puedo repetir la prueba de malvavisco en casa para ver si mi hijo en edad preescolar tendrá éxito en la vida?
¡No puedes! En serio, esta prueba no se realizó con los padres, sino de acuerdo con un protocolo de laboratorio específico. Y si ese es su enfoque, pierde el punto. El punto es que los niños PUEDEN desarrollar la capacidad de autorregulación en la primera infancia y esto les ayudará a alcanzar sus metas en la vida. La pregunta es CÓMO ayudarlos a desarrollar esta habilidad (que es nuestra próxima publicación). Si hace estas cosas, no tiene que evaluar a su hijo. Sabes que desarrollan una regulación emocional para tener éxito y ser felices. Por lo tanto, no es necesario realizar una prueba a su hijo; pregúntese si, como padre, está haciendo las cosas de las que hablamos en la próxima publicación.
¿No fue la investigación de seguimiento para mostrar que un niño tenía que confiar en que un adulto realmente le daría un doble tratamiento prometedor? Sí, claro. Si el investigador parecía poco confiable (por ejemplo, al prometer juguetes que resultaron no estar en la habitación), era mucho más probable que los niños comieran la primera golosina de inmediato. Esta es una reacción inteligente si no confía en que los adultos cumplan sus promesas. Y, ciertamente, algunos niños han crecido en situaciones en las que si no comes ahora, es posible que no haya comida más tarde, por lo que han aprendido que es más inteligente buscar la gratificación instantánea. Sin embargo, nada de esto cuestiona el hallazgo de Mischel de que los niños que pudieron retrasar la ingesta de una golosina, si así lo quisieron, también pudieron tener más éxito a lo largo de sus vidas.
Escuché que la prueba de Marshmallow es en realidad solo una prueba de inteligencia, no una capacidad de autocontrol, lo que explicaría los puntajes y calificaciones más altos del SAT.
Bueno, los niños han tenido que idear estrategias para evitar comer malvaviscos, y definitivamente tiene sentido que los niños que tenían más recursos intelectuales tengan más éxito en eso. Estas estrategias iban desde amar acariciar el malvavisco (¿adivinen cuánto tiempo tardó el bebé en meterse en la boca?) Hasta cubrir el malvavisco para que no se viera y concentrarse en el juguete (que, sí, fue una estrategia eficaz). resistirse a comer el manjar).) Pero la capacidad de dispersarse mediante estrategias no sería una simple cuestión de coeficiente intelectual; podría tener más que ver con la creatividad y la regulación emocional que mantiene sus impulsos bajo control.
Recuerde que los retrasados también tuvieron más éxito con sus compañeros, cooperaron más con sus padres y estaban más sanos físicamente en la edad adulta, lo que probablemente tendría más que ver con la regulación emocional que con el coeficiente intelectual. Entonces, estamos hablando de éxito en muchas áreas de la vida, no solo en el coeficiente intelectual.
Por último, en la muestra original de Mischel, todos los niños pertenecían a familias que trabajaban en Stanford o eran estudiantes de posgrado, por lo que, como dijo el propio Mischel, pertenecían a un subgrupo de la población muy inteligente. Y, sin embargo, incluso en esta cohorte, hubo diferencias significativas en los resultados, que probablemente no vendrían solo de la inteligencia, ya que todos estos niños obtendrían puntajes mucho más altos que el promedio en las pruebas de coeficiente intelectual.
¿Cómo es que los niños franceses son mejores en la prueba de Marshmallow?
De hecho, ellos no lo son. Puede que hayas leído sobre el malvavisco en el libro. Educando a Bébédonde Pam Druckerman cita a Walter Mischel, el creador de la prueba Marshmallow, que apoya su conclusión de que los parisinos, comenzando con los niños, tienen más autocontrol que los estadounidenses. Pero Mischel en realidad no evaluó a los niños franceses, y la prueba de Marshmallow no respalda realmente las conclusiones de Druckerman sobre cómo los niños desarrollan el autocontrol. Druckerman afirma que el autocontrol proviene de la práctica francesa de entrenar a los niños para que esperen atención y sigan horarios fijos, pero no hay evidencia y mucha evidencia de que otros factores ayuden a los niños a desarrollar el autocontrol. El propio Mischel atribuyó el autocontrol a «la capacidad de regular las emociones calientes», que no tiene nada que ver con aprender a esperar atención; de hecho, ocurre lo contrario: la autorregulación se desarrolla más rápido cuando los padres responden mejor. Hablaremos más sobre esto en la próxima publicación.
Vea este artículo en chino.
https://digest.bps.org.uk/2020/10/15/a-new-take-on-the-marshmallow-test-children-wait-longer-for-a-treat-when-their-reputation- En juego está /
