No estás demasiado preocupado.
Las investigaciones muestran que prácticamente todos los niños que pueden tener su teléfono celular en su habitación durante la noche responderán a un mensaje de texto a altas horas de la noche, y la mayoría de ellos han pasado al menos algunas noches enviando mensajes de texto.
Solo el 4 por ciento de los padres cree que sus adolescentes alguna vez han escrito mensajes de texto mientras conducen, mientras que el 45% de los adolescentes admite que normalmente escriben mientras conducen.
Solo el 11 por ciento de los padres sospecha que sus adolescentes alguna vez han enviado, recibido o reenviado un texto o una foto sexual, mientras que el 41 por ciento de los adolescentes admite haberlo hecho. Los estudios muestran que la presión de enviar fotos «sexys» por teléfono (sexting) comienza en promedio en quinto grado. La edad promedio de la primera exposición a la pornografía es alrededor de los 8. *
La mitad de los niños dicen que son adictos a sus teléfonos móviles y temen utilizarlos con demasiada frecuencia. Sus padres están de acuerdo y el 36 por ciento de los padres dicen que discuten con sus hijos a diario. **
Nuestra propia experiencia nos dice que se necesita una dosis decente de autodisciplina para manejar las responsabilidades de un teléfono móvil. La mayoría de los niños no están preparados para esta responsabilidad antes de la escuela secundaria, si es así. De hecho, debido a que la corteza prefrontal no está completamente desarrollada hasta mediados de los 20, los estudiantes de secundaria son conocidos por no tener tanto control de impulsos como nos gustaría. Los estudiantes de secundaria tienen dificultades para lidiar con la tentación de las redes sociales, el sexting y los juegos de computadora adictivos. Darles un teléfono que puedan usar todo el tiempo sin su supervisión es como darle a un niño una sustancia adictiva y luego no mirarlo.
Por lo tanto, es natural preocuparse cuando su hijo está listo para su primer teléfono celular, incluso si cree que es generalmente responsable. Sí, este dispositivo es una herramienta de conexión y les permitirá a usted y a su hijo estar más conectados cuando estén separados. Pero también es un símbolo de separación, un recordatorio de que su hijo ahora pasa suficiente tiempo lejos de usted, y de otros adultos supervisores, para necesitarlo. Lo peor es que es un recordatorio de los peligros que acechan en el mundo exterior y que podrían poner en peligro a su hijo sin detenerlo.
El problema de hoy no es con los niños. De hecho, las investigaciones muestran que los adolescentes de hoy son más responsables que mi generación en lo que respecta a la conducción, la bebida, la sexualidad y el consumo de drogas. No, el problema es que los teléfonos inteligentes presentan nuevos riesgos.
Afortunadamente, la comunicación y la supervisión pueden reducir significativamente los riesgos. ¿Cómo?
1. No le dé un teléfono a su hijo demasiado pronto.
Si su hijo es un adulto de confianza, no debería necesitar un teléfono celular. Cuando los niños van a la escuela solos o sin supervisión, necesitan un teléfono móvil por razones de seguridad. Cuanto más pequeño es tu hijo, cuando te compras un teléfono celular, más lo pides, porque le será más difícil comportarse de manera responsable. ¿Puede contar con que seguirá sus reglas sobre qué aplicaciones descargar, por ejemplo? ¿Con qué frecuencia pierden cosas? Algunos padres les dan a sus hijos más pequeños dispositivos que son más limitados que un teléfono inteligente que no se pueden usar para conectarse a Internet o hacer llamadas a alguien que no tenga el permiso de los padres.
2. Acepte las reglas antes del primer teléfono móvil.
La mayoría de los padres piensan que un «contrato» con su hijo es inútil y estúpido. Pero un acuerdo escrito es una excelente manera para que su hijo asuma esta nueva responsabilidad sin «exagerar». Cuando el primer teléfono móvil viene con reglas y obligaciones escritas en forma de un acuerdo firmado, es más probable que los jóvenes aprendan a manejarlas de manera responsable. Si les pregunta a sus hijos cuáles creen que deberían ser las reglas y negocia hasta que usted esté satisfecho, ellos «se apropiarán» de esas reglas. Para comenzar, consulte las reglas sugeridas al final de este artículo.
3. Utilice los controles parentales.
Una aplicación de control parental está disponible para todos los teléfonos y el iPhone tiene un control parental incorporado que se puede activar.
4. Andamios.
¿Sabes cómo cuando el edificio se eleva, hay un marco a su alrededor? Después de la construcción, los andamios son innecesarios. Su trabajo es brindar apoyo a sus hijos, como andamios, a medida que aprenden cada nueva habilidad.
Así que no se limite a comprar un teléfono móvil, dar conferencias y esperar lo mejor. En cambio, tómelo como un proyecto para todo el año. Al principio, planifique hablar con su hijo todas las noches sobre cómo usará su teléfono celular ese día. Consulte con él qué llamadas y SMS iban y venían, qué aplicaciones usaba. Pregúntele cómo fue para él usar su teléfono. ¿Cambió algo en su vida cuando recibió las llamadas y los SMS? ¿Hubo algún problema mientras consideraba cómo responder? Cuando ves un texto vicioso sobre otro de otro, tienes una gran oportunidad de preguntarle sobre la dinámica social, escuchar los dilemas que enfrenta y enseñarle cómo manejar esos desafíos. Incluso si sus hijos tienen un teléfono por un tiempo, recomiendo que los padres se reserven el derecho de revisar sus mensajes y textos de vez en cuando sin previo aviso. Los mensajes eliminados deben comprobarse en su cuenta. Como resultado, los niños tienden a ser responsables porque su uso del teléfono no es tan «invisible».
5. Habla y escucha.
En la mesa del comedor, comente las noticias del teléfono celular, desde mensajes de texto hasta aplicaciones peligrosas y la muerte al volante. Pregunte qué piensa su hijo y escuche más. Por ejemplo, es posible que su hijo adolescente piense que enviar una selfie desnuda a través de Snapchat está bien porque la foto se destruirá a sí misma. Pero, ¿sabe su hijo que el receptor puede tomar una captura de pantalla? ¿Y su hijo sabe que es ilegal tener una foto de un menor desnudo en su teléfono celular, sin importar la edad?
6. Juego de roles.
Cuando un joven se enfrenta a una nueva situación, ¿cómo sabrá qué hacer? Los juegos de roles pueden ser una locura, pero le dan a su hijo la oportunidad de pensar en la situación y sus opciones. Al plantar estas semillas, su hijo tiene más recursos para comportarse de manera responsable en el calor del momento. A menudo asumí el papel de padres e hijos sobre el tema del día para ayudar a mi hijo a considerar varias respuestas, como fingir ser un amigo y preguntar: «¡Oye, envíame la foto que tomaste para dormir!»
7. Proteja a su bebé de la pornografía.
Todos los niños eventualmente verán pornografía; es solo una cuestión de cuándo. Pero los teléfonos inteligentes permiten que los niños accedan a la pornografía, por lo que antes de darle un teléfono celular a su hijo, debe enseñarle sobre la pornografía. La pornografía casi siempre es deshumanizante porque muestra sexo sin calidez, intimidad o amor. La mayoría de la pornografía actual también implica agresión verbal y / o física contra las mujeres. Si necesita ayuda para hablar con su hijo sobre este tema difícil, consulte Good Pictures, Bad Pictures de Kristen Jenson, que puede leer con niños a partir de los siete años.
8. Conozca a su hijo.
Las investigaciones muestran que cuando los niños tienen problemas con la tecnología de cualquier tipo, es porque tienen problemas que van más allá de la tecnología, y estos problemas se manifestarán por el resto de sus vidas. Entonces, si su hijo es mayormente responsable, considerado y feliz, probablemente también será responsable de la tecnología.
Reglas para teléfonos móviles
1. Recuerde que todo lo que envíe puede hacerse público.
Nunca escriba un mensaje o reenvíe una foto o texto que no le gustaría enviar a todos en su escuela, o al director y sus padres.
2. Pregunte siempre antes de reenviar un mensaje de texto o una foto.
Se respetuoso. ¿Cómo te sentirías si alguien te enviara una foto poco favorecedora?
3. Pregunte siempre antes de tomar una foto o un video.
E incluso si alguien le dio permiso para tomar una foto, pregunte antes de publicarla.
4. Si alguien te pide que envíes una foto sexy …
… no olvides que incluso con Snapchat (que «evapora» la foto), la imagen se puede copiar y reenviar a otras personas. Cualquiera podía verlo: todos los niños de la escuela, sus maestros, sus padres. Siempre les pasa a los grandes niños. Simplemente no lo envíe. Y habla con tus padres al respecto.
5. Si recibe una foto sexy …
… elimínelo de su teléfono inmediatamente, dígaselo a tus padres y bloquea el número para que no puedas recibir más. La posesión o distribución de imágenes sexuales de menores es ilegal. Si la persona que se lo envió pregunta por qué, diga “Es ilegal. En lugar de eso, hablemos «.
6. Nunca publique su número de teléfono móvil
… en Facebook o publícalo fuera de tus amigos (porque te deja expuesto a la persecución).
7. Nunca difunda su ubicación
… excepto por un mensaje de texto directo a amigos específicos (porque te deja con una búsqueda abierta). No uses aplicaciones de ubicación que publiquen tu ubicación.
8. Nunca reaccione a números que no conoce.
9. Si recibe texto no solicitado, es spam.
No hagas clic en él. En su lugar, dígaselo a sus padres para que puedan informar el problema y bloquear a la persona que llama.
10. No descargue aplicaciones sin el permiso de los padres.
11. No gaste su dinero de niñera en un solo lugar.
No necesitas más tonos de llamada. Obtén una cantidad ilimitada de mensajes de texto para que no tengas que preocuparte por el presupuesto.
12. No use un teléfono celular
… y no lo use si puede usar un teléfono fijo. Los teléfonos celulares están constantemente buscando una señal, lo que significa que están enviando ondas que usted no desea que pasen por su cuerpo. ¿Cáncer? Quizás. Todavía no sabemos lo suficiente. Entonces, ¿por qué no tener cuidado?
13. Deje el teléfono durante la noche en la estación de carga del salón.
… para que tu teléfono no esté en tu habitación por la noche. Es muy tentador reaccionar y dormir cerca de él es malo para tu cerebro.
14. No hay teléfonos celulares en la mesa del comedor.
15. No saques teléfonos celulares de tu mochila cuando estés en clase.
Y, por supuesto, apaga el sonido.
16. Ten una vida.
No esté obligado a responder a los mensajes de texto de inmediato y no envíe SMS hasta que tenga su tarea, durante la cena o después de las 21:00.
17. L8R – ¡Más tarde! Apague su teléfono móvil mientras conduce
… y póngalo en una bolsa donde no pueda alcanzarlo en el asiento trasero. (Antes de comenzar, asegúrese de tener instrucciones). Los autos están matando gente.
18. Nada reemplaza a FtF.
Si un «amigo» le envía malas noticias, respire hondo y apague el teléfono. Habla con él al día siguiente cara a cara al respecto. Nunca digas nada en el texto que no dirías cara a cara.
19. Controle el uso del teléfono para evitar adicciones.
Nuestros cerebros reciben un poco de dopamina cada vez que nos comunicamos con nuestros teléfonos, por lo que cada mensaje de texto enviado o recibido, cada publicación o actualización es bueno. ¿Por qué es esto un problema? Porque puede distraernos de otras cosas que son importantes, pero que tal vez no sean beneficiosas de inmediato, como conectarnos con nuestra familia, hacer la tarea y simplemente pensar en la vida. Las investigaciones muestran que las personas que usan las redes sociales con más frecuencia son más infelices porque les hace comparar constantemente sus vidas con las de los demás y les preocupa quedarse fuera de las cosas que su grupo de amigos está experimentando.
Para evitar adicciones, asegúrese de bloquear su tiempo todos los días, por ejemplo, cuando cena y hace su tarea, cuando tiene el teléfono apagado. También limite la cantidad de controles de cuentas de redes sociales. Si sientes que es demasiado difícil, habla con tus padres y pídeles ayuda. Hay programas que le impiden usar su teléfono en el momento que especifique.
***
* Un estudio de 70.000 niños por Jesse Weinberger, autor de The Boogey Man Exists and It’s In Your Child’s Back Pocket
** Un estudio de Common Sense Media, citado en New York Times 21/7/16.
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