Si bien libera solo un óvulo cada mes, su pareja libera millones de espermatozoides en una sola eyaculación, todo con miras a este precio único. Pero solo uno de estos espermatozoides será coronado como ganador y las posibilidades se están acumulando contra la fertilización.
Afortunadamente, los óvulos y los espermatozoides han desarrollado algunos trucos geniales que les darán la oportunidad de luchar. Continúe leyendo para descubrir cómo funciona realmente la fertilización.
¿Qué es la fertilización?
La fertilización es cuando los espermatozoides masculinos se combinan con un óvulo femenino para formar una sola célula. Es uno de los primeros pasos del embarazo, pero hay más obstáculos que superar.
¿Dónde tiene lugar la fertilización?
Algunas personas piensan que la fertilización tiene lugar en el útero porque el bebé se desarrolla allí. Sin embargo, la fertilización en realidad tiene lugar en las trompas de Falopio.
Cada espermatozoide tiene un objetivo: encontrarse con el óvulo. Sin embargo, para que el esperma llegue a su destino, debe embarcarse en un viaje largo y agotador.
Primero debe pasar de la vagina al cuello uterino y luego debe flotar a través del útero hacia las trompas de Falopio. Una vez que el esperma está feliz allí, penetra en el óvulo y lo fertiliza. Un óvulo recién fertilizado (ahora llamado cigoto) ingresa a las trompas de Falopio desde las trompas de Falopio. Allí, quizás, se implanta en la pared uterina y un niño crece fuera de ella.
La implantación generalmente ocurre en el útero como debería. A veces, sin embargo, un óvulo fertilizado se implanta y crece fuera del útero. A esto se le llama embarazo ectópico.
Los embarazos ectópicos generalmente ocurren en las trompas de Falopio (por eso es posible que haya escuchado que se llama embarazo tubárico), pero también puede ocurrir en el ovario, el cuello uterino o incluso en el abdomen.
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Debido a que ninguna de estas áreas tiene el tejido o el espacio adecuado para acomodar el embarazo en crecimiento, un embarazo ectópico no es un embarazo viable.
¿Cuándo tiene lugar la fertilización?
El momento y las condiciones deben ser correctos para que se produzca la fertilización. El proceso de fertilización solo puede ocurrir durante una ventana relativamente pequeña dentro de unos pocos días de la ovulación (varios días antes y el día después de la ovulación).
Incluso si el esperma ingresa a la trompa de Falopio, no significa que definitivamente podrá fertilizar el óvulo. Además de los diversos problemas de fertilidad que pueden dificultar el proceso, el tiempo se puede apagar, lo que significa que los espermatozoides llegaron demasiado pronto o demasiado tarde para encontrarse con el óvulo. O el semen entró en la trompa de Falopio equivocada (el óvulo generalmente está presente en solo una de las trompas de Falopio en un mes determinado).
¿Cuánto tiempo tardan los espermatozoides en fertilizar un óvulo?
Contrariamente a las creencias de muchas personas, la fertilización no ocurre inmediatamente después del sexo. El esperma más rápido puede llegar al óvulo en tan solo una hora, pero todo el proceso de fertilización puede llevar varias horas. Después de la eyaculación, los espermatozoides se preparan para el largo viaje.
Aproximadamente media hora después del sexo, los espermatozoides se coagulan en la vagina de la mujer y crean una barrera física que evita que los espermatozoides se desvíen mucho en la dirección incorrecta. Esta protección desaparece dentro de los 30 minutos cuando el esperma confía.
Se descarta todo semen que aún no haya penetrado en el cuello uterino. La vagina es muy ácida y destruye rápidamente todas las células perdidas, incluido el esperma.
Los espermatozoides que han llegado al siguiente paso, el canal cervical, pasan tiempo pasando por los cambios bioquímicos y ganando la velocidad de trilla de la cola que es necesaria para que pasen por el útero y las trompas de Falopio para encontrar su objetivo.
El canal cervical es un entorno mucho más amigable, donde el moco está especialmente diseñado para transportar de manera eficiente los espermatozoides cuando usted es más fértil.
A medida que se acerca a la ovulación, su mucosidad grande y repentina se vuelve flexible, clara y delgada (esta es una de las razones por las que monitorearla es un método tan efectivo para determinar el momento de la ovulación). Los cambios también ocurren a nivel microscópico, ya que las cadenas de moléculas se alinean como pistas, por lo que los espermatozoides pueden saltar e ir a su destino.
Los espermatozoides que ingresan al óvulo aún tienen trabajo que hacer por ellos. La planta está a punto de ser la primera en atravesar la capa exterior dura del huevo.
Y la competencia es grandiosa. Cientos de espermatozoides rodean el óvulo durante una frenética batalla hasta la línea de meta, todos tratando de penetrar la membrana del óvulo para llegar al citoplasma, donde los espermatozoides liberarán su propio beneficio genético.
Tan pronto como un espermatozoide afortunado logra penetrar el óvulo, el óvulo sufre inmediatamente una reacción química que evita que otros espermatozoides lo sigan. Luego, los cromosomas transportados por el esperma y el óvulo se unen y el óvulo se fertiliza oficialmente.
¿Sientes cuando se fertiliza el óvulo?
No lo sientes cuando se fertiliza el óvulo. Tampoco se sentirá embarazada después de dos o tres días. Sin embargo, algunas mujeres pueden sentir un implante, un proceso en el que un óvulo fertilizado viaja a través de la trompa de Falopio y se entierra profundamente en la pared del útero.
Esto ocurre entre ocho y nueve días después de la fertilización, aunque puede ocurrir tarde o temprano, dependiendo de ello. Los síntomas de la implantación pueden incluir calambres abdominales y sangrado leve. Ya sea que sienta algo o no, ¡la implantación es el momento en que la fertilización da paso al embarazo!
¿Cuánto tiempo pueden vivir los espermatozoides en ti para quedar embarazada?
Los espermatozoides pueden sobrevivir dentro del tracto reproductivo femenino durante aproximadamente 72 horas. Y en algunos casos, los espermatozoides pueden vivir hasta cinco días. Sin embargo, la vida del huevo es mucho más corta. El óvulo vive solo de 12 a 24 horas después de la ovulación.
Si el semen no se mueve cuando el óvulo ingresa a la trompa de Falopio (o si no alcanza el objetivo poco después de que llega el óvulo), el cuerpo reabsorbe el óvulo y cierra la ventana de concepción en ese mes.
Como sin duda habrá aprendido, el camino hacia la fertilización es accidentado y tiene muchos giros y vueltas. Se necesita mucho trabajo, las condiciones adecuadas y el momento perfecto para que el óvulo y el esperma se encuentren y creen el niño que espera. Pero una vez que lo hagan, se embarcará en su propio viaje maravilloso: el camino de la paternidad.
