¿Cómo se puede elogiar adecuada y eficazmente a un niño con palabras? Encontrar palabras de aliento para los niños puede ser complicado. Las palabras de aliento para los niños, cuando se utilizan correctamente, pueden tener un poderoso impacto positivo. Pero si no tienes cuidado, tendrás que enfrentarte a efectos secundarios inesperados. Echemos un vistazo a los 7 tipos de palabras alentadoras probadas que pueden motivar a los niños sin los efectos secundarios negativos.
Índice de contenidos
- Beneficios de elogiar a los niños
- Cómo elogiar a un niño con palabras
- 29 Ejemplos
Los padres y los profesores suelen utilizar palabras de ánimo para los niños. Cuando se utilizan correctamente, estas palabras de aliento pueden tener un poderoso efecto positivo en los niños. Esto se debe a que el refuerzo positivo puede condicionar al niño a repetir la conducta elogiada.
Tanto si se trata de logros académicos como de rendimiento deportivo, «Bien hecho», «Buen trabajo» o «Eres muy inteligente» son palabras comunes de aliento para las tareas bien hechas.
Sin embargo, el uso de estas palabras de ánimo para los niños no siempre inspira motivación en ellos.
De hecho, utilizar estas palabras al azar puede ser contraproducente1.
Beneficios del uso de palabras de aliento apropiadas y eficaces para los niños
He aquí tres beneficios del uso de palabras de ánimo apropiadas para los niños.
Mejorar la autoestima de los niños
Los estudios han demostrado que las palabras positivas son especialmente beneficiosas para los niños con baja autoestima2.
Aumentar la motivación intrínseca
Las palabras de aliento pueden aumentar la motivación intrínseca de los alumnos. La motivación académica intrínseca puede afectar al deseo de aprender del niño. En consecuencia, los estudiantes con mayor motivación intrínseca tienen un mejor rendimiento académico.
Aumentar la perseverancia
El estímulo de los padres a los niños puede aumentar su compromiso y perseverancia4.
Cómo elogiar a un niño con palabras
Si el estímulo es tan útil, ¿significa eso que debes elogiar a tu hijo o hija profusamente, y estarán tan motivados que nunca tendrás que preocuparte de que no se esfuercen en la escuela?
Bueno, hay muchas maneras de elogiar a un niño, pero no todas las palabras de aliento son iguales. Cuando se utilizan en abundancia, algunas formas de estímulo pueden hacer más daño que bien.
Entonces, ¿cómo se puede animar a los niños sin efectos secundarios negativos?
La clave está en cómo y cuando los niños son alabados.
Aquí tienes 7 consejos para usar palabras de ánimo para los niños de forma constructiva.
1. Alabar sincera y honestamente
A veces elogiamos a nuestros hijos intencionadamente para aumentar su autoestima, motivarlos, fomentar determinados comportamientos o protegerlos de sentimientos hirientes. Sin embargo, si las palabras de ánimo no se perciben como sinceras y honestas, los niños no se sentirán muy animados1.
Los elogios poco sinceros no sólo son ineficaces, sino que pueden ser perjudiciales.
Las palabras de ánimo que no son coherentes con la autoestima pueden percibirse como poco sinceras. Estas palabras de aliento se descartan cuando los niños piensan en su propio comportamiento que contradice el elogio («Eso no es cierto. En realidad no fui tan bueno»). Este estímulo puede llevar a los niños a la autocrítica e incluso al sabotaje deliberado para resolver dicha discrepancia.
Un estímulo exuberante o demasiado general también puede percibirse como poco sincero, porque cuanto más general sea el elogio, menos probable es que sea coherente con los hechos existentes. («No soy un ángel; anoche no hice los deberes»).
Los niños que no elogian espontáneamente o que sólo lo hacen para reforzar o manipular el comportamiento también son percibidos como poco sinceros.
Ejemplos:
No hacer
| ¡Eres un genio por haber resuelto ese problema! («¿Genio? ¡Sólo tengo una de las tres preguntas!») | Ha dado una excelente respuesta a la última pregunta. |
| ¡Qué ángel eres! («¿Soy un ángel por compartir una galleta? ¿Y por no haber hecho los deberes anoche?») | Es generoso de tu parte compartir tu galleta. |
| Lo has hecho muy bien. Estoy seguro de que la próxima vez lo harás bien. (manipular) | Me gusta la solución que has encontrado. |
2. Sea específico y descriptivo
En lugar de un estímulo general, elogie a los niños con comentarios descriptivos y específicos. Cuanto menos general sea el estímulo, más probabilidades habrá de que sea exacto en cuanto a los hechos y se perciba como genuino..
Señalar un aspecto concreto del rendimiento del niño y describir qué comportamientos le han llevado a obtener unos resultados excelentes son mensajes positivos para los niños.
Los comentarios específicos y descriptivos indican que has prestado atención y que realmente te importa. Parecen ser más eficaces a la hora de promover los comportamientos deseados5.
Ejemplos:
No hacer
| ¡Qué gran cuadro! | Me encanta la forma en que has utilizado diferentes colores en este dibujo. |
| ¡Grandioso trabajo! | Has dado una respuesta reflexiva y has entendido realmente la pregunta. |
3. Elogie el esfuerzo y el proceso de los niños, no su rendimiento o su capacidad.
Una de las razones por las que los humanos son los animales más inteligentes de la tierra es porque queremos aprender y entender la causa y el efecto de las cosas. La forma en que atribuimos los acontecimientos afecta a la forma en que pensamos y reaccionamos ante los acontecimientos futuros6.
Cuando se elogia a los niños por su esfuerzo en la realización de una tarea, aprenden a atribuir el éxito a sus esfuerzos. Dado que el esfuerzo es una cualidad que todos podemos controlar y mejorar, estos niños se centrarán más en esforzarse por practicar o desarrollar habilidades que en perseguir resultados en sí mismos.
Este tipo de estímulo del dominio ayuda a los niños a adoptar una mentalidad de crecimiento que les permite creer en la práctica y la mejora de las habilidades. Tal la mentalidad de aprendizaje puede aumentar la motivación intrínseca, la perseverancia y el disfrute de los niños4.
Cuando se enfrentan al fracaso, estos niños creen que han fracasado porque simplemente no se han esforzado lo suficiente. El fracaso puede evitarse si se trabaja más. Así, estos niños están motivados para volver a intentarlo y tienden a rendir más7. Son más resistentes y no se desmoronan cuando fallan.
Por otro lado, los niños que son elogiados por sus habilidades atribuyen el éxito a sus capacidades más que a su propio esfuerzo. Estas palabras de aliento a los niños tienden a afectar negativamente a los niños de dos maneras diferentes.
En primer lugar, el hecho de que los buenos resultados estén vinculados a la capacidad puede influir en que los niños cambien sus objetivos de rendimiento por otros orientados a los resultados. Juzgan sus capacidades por el rendimiento.
Por ejemplo, elogiar a un niño que es inteligente por sus buenas notas puede llevarle a querer seguir demostrando que es inteligente con un buen rendimiento8. Esto puede motivar a los niños que han tenido éxito a hacer más y esforzarse más.
A primera vista, este tipo de estímulo puede aumentar la motivación de los niños.
Sin embargo, los investigadores han descubierto que estos niños también son más propensos a sacrificar oportunidades de aprendizaje potencialmente valiosas si estas oportunidades suponen un riesgo de cometer errores y no garantizan la excelencia. Estos niños rechazan las nuevas oportunidades de aprendizaje para mantener su «inteligencia». Una vez que estos niños se encuentran con el fracaso en el ámbito elogiado, también son más propensos a abandonar la escuela.
Los premios a la capacidad envían un mensaje sutil de que el éxito anterior se debe a los rasgos elogiados. El fracaso implica entonces una falta de capacidad fija. Los niños que tienen esta mentalidad fija abandonan más fácilmente sus intentos cuando las cosas se ponen difíciles. Sufren de impotencia basada en el rendimiento9,10. Aquellos que no pueden recuperarse para volver a intentarlo después del fracaso carecen de la resiliencia necesaria para triunfar en la vida.
Así que elogiar la capacidad tiene un beneficio inmediato en cuanto a la motivación, pero también tiene un coste a largo plazo en cuanto a la vulnerabilidad ante el fracaso o las situaciones difíciles.
La habilidad frente al esfuerzo no es el único factor determinante de la eficacia de un estímulo. Otros factores son la edad del niño (¿puede distinguir entre capacidad y esfuerzo?) y el contexto del estímulo (¿se le está elogiando después de otro evento que puede tener implicaciones diferentes?).
Para evitar estos posibles escollos, los padres pueden elogiar el proceso, que es otro tipo de estímulo relacionado con el esfuerzo11. El proceso no sólo incluye el esfuerzo, sino también otras cualidades como las estrategias, la reflexión, la concentración y las autocorrecciones.
Los investigadores han descubierto que los niños pequeños que reciben más elogios en el proceso tienen un mejor rendimiento académico siete años después12.
Ejemplos:
No hacer
| ¡Qué tipo tan inteligente! | Se nota que has trabajado mucho para juntar las piezas. |
| Su habilidad para resolver rompecabezas es excelente. | ¡Tu estrategia para resolver este rompecabezas separando los colores fue excelente! |
| ¡Eres un gran solucionador de rompecabezas! | Se te da bien probar diferentes maneras de resolver un puzzle difícil. |
4. Evite los elogios controlados o condicionados.
Las frases de control son diferentes de la retroalimentación informativa positiva que se utiliza para confirmar el progreso, la mejora o el dominio de una tarea por parte del niño. Se dan con la intención de manipular o controlar.
Una afirmación como «¡Buen trabajo! Sé que puedes hacerlo mejor» pretende motivar al niño para que se esfuerce más la próxima vez.
Cuando el estímulo se utiliza como herramienta de control, expresan la aprobación y la evaluación positiva que está supeditada a los buenos resultados o al rendimiento. Estos estímulos condicionados dan a los niños una sensación de autoestima condicionada13.
La autoestima es una consideración general positiva/negativa (o buena/mala) que sienten que merecen de los demás. Los niños de tan solo dos años o los niños pequeños desarrollan el sentido de la autoestima.
Cuando los niños reconocen que su autoestima depende de la aprobación y el juicio positivo, buscan objetivos centrados en la autoestima. La autoestima de estos niños depende entonces de la consecución de los objetivos14.
Por ejemplo, si un niño siente que su autoestima se ve afectada por lo bien que juega al fútbol, entonces sus objetivos serán rendir bien en los entrenamientos y partidos para aumentar o mantener una autoestima positiva.
Para algunos padres, esto puede ser lo que quieren, o creen que quieren.
Sin embargo, este niño También evitará las actividades que puedan causar un juicio negativo.
Esto significa que los niños que sienten que su autoestima depende de la aprobación no querrán probar cosas nuevas, por miedo a que la novedad signifique menos experiencia para conseguir buenos resultados. Estos niños también son menos creativos porque la innovación podría perturbar la norma cultural, lo que daría lugar a un juicio negativo. También son menos autodirigidos y prefieren la conformidad15.
Los elogios condicionados también actúan como motivación extrínseca y reducen la motivación intrínseca de los niños16. Estos niños suelen tener una autoestima menos estable17.
También cabe destacar que el efecto negativo del control de los elogios es mayor en las chicas que en los chicos18.
Ejemplos:
No hacer
| Estoy seguro de que querrás hacerlo mejor la próxima vez. | Has trabajado mucho en esto cada día y me gusta cómo has hecho este dibujo con colores vivos. |
| Lo has hecho muy bien, como era de esperar. | Lo has hecho muy bien. |
| Si lo mantienes cada día, creo que te irá muy bien. | Lo has hecho muy bien con la recogida de datos. |
5. Evitar los elogios por comparación
Es fácil caer en el hábito de animar por comparación. Al fin y al cabo, así es como nos han educado a la mayoría de nosotros: nos han comparado en la escuela, en los deportes, en las actividades extraescolares, en los exámenes de acceso a la universidad como el SAT o el ACT, en el trabajo.
A veces esas comparaciones con otra persona pueden motivarnos a estudiar o trabajar más.
El problema es que también puede ser contraproducente cuando fallamos.
Piensa en lo que sientes cuando te comparas con un compañero de más éxito. Cuando nos comportamos bien en la comparación, nos sentimos orgullosos19, entusiasmados y motivados20. Pero cuando fracasamos, probablemente nos deprime en lugar de motivarnos.
Del mismo modo, los elogios por comparación hacen que los niños sean vulnerables a futuros reveses. Los niños que son alabados por la comparación no dejan de comparar cuando fracasan. En cambio, pierden la motivación más rápidamente21.
Cuando estos niños experimentan dificultades, muestran más emociones negativas, frustración, miedo e impotencia que los niños que suelen ser elogiados por dominar la tarea22. Se vuelven menos resistentes.
Al igual que el elogio condicional, el estímulo social-comparativo enseña a los niños que el objetivo es ganar, no aprender. Esta actitud orientada a ganar reduce la motivación intrínseca que afecta al deseo de los niños de aprender o superar el fracaso23.
Para evitar el fracaso, estos niños evitan los retos o dejan de aprender cosas nuevas que requieren habilidades que aún no tienen ventaja sobre los demás.
No hacer
| Eres tan bueno, como tu hermana. | Eres bueno en este juego. |
| ¡Eres el más inteligente de tu clase! | Has resuelto el problema con tanta concentración. |
6. Evitar los elogios fáciles o excesivos
Hay varias consecuencias negativas cuando los adultos ensalzan tareas sencillas o ensalzan algo en exceso.
Repartir palabras de aliento para tareas que son fáciles de realizar, o que no se hacen bien, se percibe como algo poco sincero. Esto también puede tener dos tipos de efectos en la autoestima del niño, y ninguno es positivo24.
Los niños con baja autoestima pueden recibir cumplidos exagerados de sus padres en un intento de aumentar su autoestima. Paradójicamente, esta alabanza puede disminuir la motivación y la autoestima de estos niños ante la adversidad25.
Para niños con alta autoestima, Los elogios exagerados no reducen la autoestima, sino que fomentan el narcisismo. Los niños narcisistas se sienten superiores a los demás, creen que tienen derecho a privilegios y quieren ser admirados por los demás26.
El exceso de elogios también condiciona a los niños a esperar que se les elogie siempre. Se convierte en una recompensa extrínseca que reduce, no aumenta, la motivación. Los elogios frecuentes también llevan a los niños a creer que no elogiar significa un fracaso.
7. Sea espontáneo
Los elogios son un arma de doble filo. Para evitar elogiar demasiado o parecer poco sincero, es mejor dar palabras de ánimo de forma espontánea cuando no se las espera.
Haz un cumplido inesperado y auténtico.
Sé espontáneo. Por ejemplo, llevar una nota de ánimo a un niño, ofrecerle una afirmación, u ofrecerle palabras de agradecimiento como sorpresa. Apreciar el trabajo de los niños puede adoptar muchas formas. También puedes animar a tu hijo físicamente, por ejemplo dándole un gran abrazo, chocando los cinco o dándole una palmadita en la espalda en reconocimiento de lo que ha conseguido.
No te acostumbres a alabar cada acción positiva. No es necesario elogiar todos los días para que los niños se sientan motivados. Los beneficios de elogiar a un niño desaparecen cuando se espera.
¿Necesitas más ayuda con la motivación?
Si buscas más consejos y un plan real paso a paso, este vídeo Cómo motivar a los niños es un buen punto de partida.
Le ofrece los pasos necesarios para identificar los problemas de motivación de su hijo y las estrategias que puede utilizar para ayudar a su hijo a crear una auto-motivación y a apasionarse por el aprendizaje.
Una vez que conozcas esta estrategia basada en la ciencia, motivar a tu hijo será fácil y sin estrés.
29 ejemplos de palabras alentadoras para los niños
A continuación se presenta una lista de palabras de ánimo que pueden utilizarse en las tres ocasiones más comunes.
Palabras alentadoras e inspiradoras
Enhorabuena. Has trabajado muy duro para esto.
Ha resuelto este problema de forma proactiva y ha logrado el éxito.
Siéntete orgulloso de ti mismo.
Tu esfuerzo marca la diferencia.
Es una respuesta muy creativa.
Has dado con una buena solución.
Su solución única ha respondido a esa pregunta.
Se nota que has trabajado mucho para reunirlos.
Has tenido mucho cuidado al apilar los bloques y mira qué alto es.
Te concentraste mucho cuando trabajaste en este proyecto.
Palabras de ánimo para tomar buenas decisiones
Es muy generoso de tu parte.
Es muy considerado de tu parte.
Eres un buen amigo.
Gracias por pensar en tu hermana.
En este caso, estás marcando la diferencia.
Me encanta tu sentido único del estilo.
Tienes un buen corazón.
Su compasión por los demás es maravillosa.
Las ideas que se te ocurrieron fueron muy apropiadas.
Palabras de aliento en tiempos de lucha
Lo que importa es cuánto has aprendido, no cuánto has ganado.
¡Te has divertido con él! Ganar no es el objetivo.
Has aprendido mucho y podrás utilizar estos conocimientos para mejorar tus habilidades.
Te quiero tal y como eres.
No rendirse y seguir practicando cada día son sus mejores rasgos.
Ganar o perder no define quién eres. Lo haces.
La razón para ir a la escuela es aprender, no sólo para salir bien en los exámenes.
Tienes mucho espacio para crecer, siempre que no te rindas.
Cree en ti mismo.
