Quizás se pregunte por qué debería tener problemas para limpiar sus dientes de leche temporales, que pronto serán reemplazados por versiones permanentes. Sin embargo, es importante cuidar bien los dientes de su hijo ahora, y no solo porque el desarrollo oportuno de hábitos saludables ayuda a garantizar una buena salud dental de por vida.
Los dientes deciduos podridos pueden interferir con la nutrición adecuada y el desarrollo del habla. Si los dientes deciduos cariados se caen, no mantienen el lugar correcto para los dientes futuros y los permanentes pueden torcerse.
Además, no todos los dientes de leche tienen sucesores permanentes. Hay casos en los que un diente de leche puede estar en la boca de una persona de por vida.
¿Cuándo debo empezar a cepillar los dientes de mi bebé?
Desde el nacimiento, use un paño limpio y húmedo, una gasa o un cepillo para los dedos para limpiar suavemente las encías y el frente de la lengua después de comer y antes de acostarse, después del último biberón o de amamantar.
Puede comenzar a cepillarse los dientes tan pronto como a su hijo le salga el primer diente. Los dentistas pediátricos prefieren usar un cepillo de dientes para niños con cerdas suaves humedecidas con agua y pasta de dientes con flúor. (El cepillo de dientes no debe tener más de tres filas de cerdas). Un dentista pediátrico o su farmacéutico pueden ayudarlo a encontrar cepillos de dedo y el cepillo de dientes pediátrico correcto.
Deseche los cepillos de dientes que tengan los bordes ásperos o que tengan más de dos a cuatro meses, ya que las bacterias pueden comenzar a acumularse en la boca.
¿Debo limpiar las encías de mi bebé?
Los dentistas pediátricos recomiendan limpiar las encías de su bebé después de alimentarlo desde el principio. Ayuda a combatir el crecimiento bacteriano y promueve una buena salud bucal mucho antes de que comiencen a aparecer los primeros dientes del bebé.
En lugar de cepillar las encías de su bebé con un cepillo de dientes, pruebe con un paño suave y húmedo o incluso con un cepillo de dedo suave de goma o silicona. Ambos son variaciones sutiles con una textura nudosa que a los niños les suele encantar.
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¿Pueden los niños usar pasta dental con flúor?
La Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica (AAPD, por sus siglas en inglés) recomienda usar pasta dental con flúor para prevenir las caries tan pronto como aparezca el primer diente de su hijo, en lugar de esperar hasta los 2 años, como se recomendaba anteriormente.
Use un grano de pasta de dientes del tamaño de un arroz para su bebé o niño pequeño, que se convertirá en una muñeca del tamaño de un guisante en 3 años.
No se preocupe si su hijo se traga un poco de pasta de dientes (cosa que seguramente hará). En una cantidad tan pequeña, no causará ningún daño. A partir del segundo año, puede enseñarle a su niño pequeño a escupir después de limpiar.
Cómo enseñar a tu bebé a cepillarse los dientes
Su bebé mayor o niño pequeño probablemente querrá intentar cepillarse los dientes; déjelo que lo haga (si tiene la destreza y no se frustrará), pero asegúrese de continuar con una limpieza más profunda antes de acostarse.
Para fomentar su interés en cepillarse los dientes, pruebe con un cepillo de dientes divertido con su personaje favorito y un color brillante. Además, déjala que te mire en el espejo del baño mientras te cuidas bien los dientes, para que aprenda que este es un hábito que se debe seguir durante toda la vida.
Qué hacer si tu hijo odia cepillarse los dientes
Desafortunadamente, no a todos los niños les encanta cepillarse los dientes, y cuando los dientes de un niño crecen y las encías están adoloridas y sensibles, pueden ser especialmente resistentes. Esto es lo que debe probar si el cepillado se convierte en una lucha:
- Con calma. Las encías del bebé son sensibles (incluso si sus dientes no se caen), así que si no le gusta mucho el cepillo de dientes, pruebe con una toallita suave y un toque suave.
- Canta una canción. Para algunos niños, un poco de distracción es suficiente para que cepillarse los dientes sea placentero. Cante su canción favorita cuando cepille los dientes de su bebé o invente versiones tontas de estándares (tal vez «El viejo McDonald’s tenía un cepillo de dientes» o «Mary tenía un diente pequeño»). Tu sucursal puede recompensarte con una pequeña sonrisa.
- Muéstrale cómo se hace. Ver a un adulto cepillarse los dientes, y disfrutarlo, ayuda a que la hora del cepillado sea un juego. «Papá va primero… ¡ahora es tu turno!»
- Déjala jugar. Su hijo probablemente sentirá curiosidad por un cepillo de dientes o un cepillo de dedos. Apoye su interés permitiéndole sostener el pincel y examinarlo a su propio ritmo. (Una buena opción es un cepillo de mango corto con tapón). Incluso puede terminar con el cepillo en la boca, solo.
