Es un hecho: encontrar guarderías asequibles no es fácil. Y desafortunadamente, los costos aumentan constantemente en muchas partes del país.
Sin embargo, antes de comenzar a preguntar cómo puede pagar el cuidado de los niños, aquí hay algunos consejos inteligentes y efectivos para reducir costos que puede comenzar a usar de inmediato.
Cómo ahorrar dinero en el cuidado de los niños
Con un poco de ingenio y practicando cierta flexibilidad, estas ideas lo ayudarán a ahorrar en costos de guardería, cuidado de niños o cuidadores, haciendo realidad el cuidado de niños asequible.
Pida ayuda a amigos y familiares
Si tiene una familia cerca, la forma más fácil de reducir el costo del cuidado de niños es el cuidado de un pariente. Y si bien siempre debe ofrecerles una compensación, es probable que los costos sean mucho más bajos de lo que pagaría en el resort o por una niñera.
¿Otra ventaja? Flexibilidad. Un miembro de la familia puede adaptar su horario a sus necesidades, mientras que un proveedor contratado puede cobrar tarifas adicionales. Para evitar malentendidos o lesiones, asegúrese de estar en sintonía cuando se trata de atención (como horas de trabajo y filosofías de crianza), resuelva los problemas a medida que surjan, comparta consejos de salud y seguridad y ofrezca alguna compensación, incluso si se niegan a pagar.
Comprar servicios de cuidado de niños
Ya sea con otra familia del vecindario o con alguien del grupo de tus hijos, intercambiar servicios de niñera es una opción económica que le da un respiro al otro padre – ¡gratis! Cómo funciona es simple: uno de los otros padres viene a tu casa para cuidar a tus hijos (idealmente después de que se hayan dormido) cuando sales, y luego le devuelves el favor en otro momento.
Únete o crea un equipo de cuidado de niños
Esta opción, que es un poco más organizada que simplemente intercambiar servicios de guardia uno a uno, requiere más esfuerzo que comenzar y funciona mejor cuando hay más familias involucradas, pero vale la pena una vez que está en funcionamiento.
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Las familias ganan puntos de cuidado de niños de otra familia y pueden gastar estos puntos en el cuidado de niños del grupo. Y aunque puedes usar los servicios por la noche, dependiendo de la edad de tu hijo, es divertido para los niños tener juegos juntos, lo que a veces (ayuda, ayuda) significa menos trabajo para los padres.
Dividir la niñera o niñera con otra familia
Cuando asista a todas esas reuniones y saludos y actividades grupales de niños, averigüe si alguien está interesado en compartir una niñera, a veces llamado «cuidado compartido» o «niñera compartida». ¿Arriba? Los costos están cayendo tanto para las familias como para los niños que pueden incluso formar lazos estrechos.
Considere el cuidado de niños en el hogar o en la familia
El cuidado diurno familiar, donde el proveedor cuida a los niños en un hogar privado, a menudo puede ser una opción rentable en comparación con las niñeras a tiempo completo o los centros de cuidado diurno. Al igual que las guarderías comerciales, las guarderías en el hogar deben cumplir con las estrictas normas estatales de autorización para poder operar.
Los proveedores de cuidado diurno en el hogar también deben tomar las mismas medidas de seguridad que en el hogar (escaleras con puerta, barreras en las ventanas, ropa de cama sin pelusa en las cunas). La casa debe estar limpia y segura para los niños, con cocina y baño y un área de juegos al aire libre cerrada.
Echa un vistazo a las opciones de guardería de la empresa en tu oficina
Puede que no te des cuenta, pero muchos complejos de oficinas tienen su propio cuidado de niños y pueden ofrecer un descuento. Pregúntele a su departamento de recursos humanos si han negociado descuentos para empleados en guarderías cercanas. Algunos lugares de trabajo incluso ofrecen subsidios para cubrir el costo de la atención.
Pregúntele a su representante de Recursos Humanos por pagos y beneficios adicionales
Si aún no lo ha hecho, pregúntele a su gerente de recursos humanos acerca de los beneficios o sustituciones que la empresa le ha ofrecido y a los que quizás no haya prestado atención cuando aceptó su trabajo por primera vez.
Los beneficios como la asistencia para la capacitación, los planes de transporte antes de impuestos, la asistencia para la adopción y la membresía en un gimnasio (algunos ofrecen cuidado de niños) son formas de reducir los costos. Es posible que incluso hayan negociado una tarifa especial con una agencia de corretaje de niñeras.
Eche un vistazo a la cuenta de gastos flexibles para el cuidado de dependientes (DCFSA)
Vea si su empleador ofrece una cuenta de gastos de cuidado de niños flexible (FSA) que le permitirá ahorrar dólares antes de impuestos de su cheque de pago para cubrir los costos de cuidado de niños.
Al igual que con la FSA Health Care, que utiliza para gastos médicos, este tipo de cuenta le permite aportar ingresos antes de impuestos a los costos relacionados con la atención ocupacional. Debido a que los fondos se deducen de su pago antes de impuestos, esto reducirá su obligación tributaria al final del año. El aporte máximo para 2022 es de $5,000 anuales por hogar.
Gana dinero con esas exenciones de impuestos
Cuando pague sus impuestos, asegúrese de ser elegible para el cuidado de niños y cuidadores. Tus ingresos determinan el porcentaje al que tienes derecho. Cuanto mayor sea su ingreso, menor será el porcentaje (y el crédito).
Si bien puede no parecer mucho, recuerde: el crédito fiscal reduce su obligación tributaria e incluso puede generar un reembolso.
Es importante tener en cuenta que, aunque hay algunas excepciones, por lo general no puede usar DCFSA y el crédito por hijo y dependencia al mismo tiempo. Si puede, hable con su asesor fiscal sobre lo que tiene más sentido para su familia.
Pedir ayuda
La mayoría de los estados tienen programas que brindan cuidado de niños para familias de bajos ingresos. Por lo general, usted paga una parte de los costos de la guardería de su hijo según el tamaño de la familia y los ingresos, y el programa estatal paga el resto.
Child Care Aware of America tiene una base de datos de información sobre programas y otros recursos disponibles en cada estado. Estos programas a menudo tienen largas listas de espera, así que regístrese lo antes posible.
Explore el Fondo de Cuidado y Desarrollo Infantil
El Child Care and Development Fund, que está disponible para padres o cuidadores de bajos ingresos, subsidia el cuidado de niños menores de 13 años (o menores de 19 años si no pueden cuidar de sí mismos o están bajo la supervisión de una corte). Algunas disposiciones deben cumplirse, incluido el empleo o la inscripción en capacitación.
Si eres estudiante, busca atención subvencionada
Algunas instituciones en los EE. UU. ofrecen cuidado de niños en el campus (a menudo subsidiado), que no es solo para profesores sino también para estudiantes. Las listas de espera pueden ser largas, por lo que es mejor tratar de reservar un asiento lo antes posible.
Póngase en contacto con su universidad local
Las oficinas de empleo de las universidades a menudo conocen a los estudiantes que buscan trabajo a tiempo parcial o completo. Los estudiantes de la primera infancia o los estudiantes de enfermería son candidatos ideales para buscar ayuda con el cuidado de los niños.
Mira las organizaciones sin fines de lucro
Además de los programas gubernamentales, algunas organizaciones sin fines de lucro, como la YMCA, los centros para adolescentes y las organizaciones religiosas, ofrecen servicios de cuidado de niños por tarifas de ingresos variables. Los centros que no son organizaciones sin fines de lucro también pueden ofrecer programas similares o becas para familias de bajos ingresos. No tengas miedo de preguntar.
Contrata a un adolescente local
Mejor cuando sus hijos son mayores y autosuficientes, el precio por hora para adolescentes será significativamente más bajo que la tarifa regular para niñeras con experiencia.
Contrata un local de reposición
Si bien no debe dejar el complemento solo con sus hijos, contratar a uno como «ayudante de la madre» puede darle la libertad de trabajar o completar un proyecto en la misma habitación mientras sus hijos se divierten.
Diseñe sus planes de trabajo
Si trabaja de forma remota o tiene un horario de trabajo flexible, averigüe si puede programar su horario con su pareja y eliminar la necesidad de cuidado de niños. Esta opción no es fácil, y puede que te sientas como dos barcos pasando de noche (o de día), pero al menos puede ser una solución temporal.
Pregunta por horarios flexibles
Si cree que es adecuado para usted, discuta horarios de trabajo flexibles con su jefe, lo que le permitiría tener horarios de inicio y finalización flexibles. Ajustar sus horas de trabajo puede ayudarlo a ahorrar la cantidad de horas que necesita para cuidar a sus hijos.
Solicitar trabajo desde casa
Ya sea por unos días o una semana laboral completa, trabajar desde casa mientras sus hijos están allí puede ahorrarle mucho dinero, aunque hacer malabarismos puede ser difícil. Si puede ser productivo con su hijo pequeño a cuestas, organizar el teletrabajo es beneficioso para todos.
crear un presupuesto
Nunca es divertido ni fácil, pero si crea un presupuesto familiar para reducir costos (y se apega a él), saldrá adelante. Además, saber que hay un cronograma fijo para los costos del cuidado de niños puede ayudar a aliviar el dolor de reducir sus gastos.
Cortar los volantes
Algunas guarderías tienen beneficios que, si bien son excelentes, pueden ser costosos. Si las lecciones de idiomas extranjeros o las últimas lecciones de gimnasia para niños pequeños no están en su lista, puede salir del centro más caro y elegir uno que sea más barato pero que cumpla con todos sus requisitos básicos.
Echa un vistazo a los clubes locales
Bandas como Boys & Girls Clubs of America ofrecen a los niños mayores un lugar para ir cuando no están en la escuela. La tarifa de membresía y cualquier otra tarifa del programa se mantienen bajas para garantizar que todos los miembros puedan pagar el programa.
Aprovecha la membresía del gimnasio
Si el gimnasio al que vas también ofrece cuidado de niños, úsalo incluso si no planeas hacer ejercicio. Tome un café de la cafetería y use el wifi gratuito para trabajar.
Únete al equipo de trabajo de la familia
Aunque por lo general funciona mejor para niños mayores, algunos equipos de trabajo ofrecen áreas de juegos, juegos supervisados y clases para que puedas trabajar cerca mientras tu hijo se divierte felizmente.
Únete al equipo de guardería
Al igual que la guardería regular, un equipo de guardería puede ayudar a compensar los gastos (lo que resulta en costos más bajos para usted) al usar a los padres para que dediquen voluntariamente su tiempo a diversas actividades, como una clase de arte o una clase de lectura.
Pide un descuento
Muchas guarderías ofrecen un descuento para los hermanos. También puede preguntar si hay un descuento al pagar la matrícula semestral o anual por adelantado. Si su familia califica, vea si el centro ofrece descuentos militares.
Si ninguna de estas opciones se aplica, pregúntele al director del centro si hay ofertas especiales actuales o próximas. No está de más preguntar, y con el tiempo puede ahorrarle bastante dinero.
Comercio comparativo
Si ha reducido su lista de guarderías a unos pocos finalistas, compare sus precios actuales y lo que tienen para ofrecer. Puedes descubrir el centro a cinco minutos de casa, que cobra mucho más que el que está a diez minutos, con todos los mismos beneficios. O tal vez la tarifa semanal es la misma, pero tienen niveles muy diferentes de interacción con los empleados.
Lea la letra pequeña
Si firma un contrato (de cualquier tipo) sin leerlo en su totalidad, puede incurrir en muchos costos adicionales. Antes de comprometerse con un proveedor, asegúrese de conocer las tarifas adicionales: ¿Hay tarifas por entrega anticipada o por recolección tardía? ¿Todas las actividades están incluidas y hay tarifas de inventario adicionales?
Asegúrese de preguntar acerca de las tarifas de terminación. Algunos centros cobran muchas tarifas si no les notifica con anticipación antes de que se complete la inscripción de su hijo.
También querrá registrarse para ver cuándo el centro está cerrado debido a vacaciones y descansos. Si no puede tomar los mismos días que los días de vacaciones, deberá encontrar soluciones alternativas para el cuidado de los niños, y probablemente obtendrá más dinero.
contratar a una niñera
Puede pensar que una niñera es el último tipo de cuidado infantil que una familia consideraría con un presupuesto limitado. Pero si tiene más de un hijo, contratar a una niñera podría ser más rentable que usar una guardería, incluso con un descuento para los hermanos.
