Si no está menstruando mensualmente, su primera emoción puede ser una alegría si está tratando de concebir. Pero si bien el embarazo es una causa común de períodos perdidos, no es lo único: de hecho, una cuarta parte de todas las mujeres en edad fértil tienen un período irregular o ausente.
Hay varias razones por las que su período puede no aparecer a tiempo, o no aparecer en absoluto. Los infractores de tiempo perdido son a menudo tan simples como un cambio en su horario o un ataque de enfermedad. Sin embargo, debido a que un período irregular o omitido también puede significar una afección médica subyacente más grave, como una enfermedad de la tiroides u otros desequilibrios hormonales, es inteligente mantenerse en la cima y hacer que lo revisen si persiste.
¿Es normal omitir un punto?
Hay momentos en los que no es infrecuente que su período sea irregular o no aparezca, incluidos los primeros años después de la menstruación, durante el embarazo y la lactancia.
También puede omitir períodos al final de sus años menstruales a medida que se acerca a la menopausia. Durante este tiempo, no es raro que su período aumente y disminuya, a veces desapareciendo durante meses hasta que se detiene por completo (técnicamente, está en la menopausia cuando ha estado sin menstruación durante más de 12 meses).
Posibles causas de la menstruación tardía o ausente
El embarazo
A veces, la menstruación tardía significa exactamente lo que piensas: ¡estás embarazada! Debido a que muchos de los primeros signos del embarazo, incluidos calambres, hinchazón, náuseas, manchado, fatiga, sensibilidad en los senos e incluso aversión a la comida, pueden ser similares a los que puede experimentar en los días previos a la menstruación, puede ser difícil saber si su ciclo simplemente se apaga por unos días o si está embarazada.
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La forma más rápida y sencilla de averiguar si la falta de un período es la causa de su embarazo es hacerse una prueba de embarazo en casa. Estas pruebas detectan la gonadotropina coriónica humana (mejor conocida como hCG, una hormona que se libera durante el embarazo) en la orina. Las pruebas de embarazo son el día más confiable después de un período perdido, pero algunas marcas afirman que pueden detectar el embarazo hasta cinco días antes de la fecha límite.
Estrés
Ya sabe que el estrés puede causar una serie de efectos secundarios desagradables, como dolores de cabeza, aumento de peso y acné, por lo que no debería sorprender que también pueda afectar su ciclo menstrual. Cuando está bajo estrés físico o emocional, su cuerpo produce las hormonas adrenalina y cortisol. Los niveles elevados de estas hormonas del estrés obligan al cerebro a decidir qué funciones corporales son esenciales y cuáles son ineficaces hasta que finaliza el evento de ansiedad.
El estrés generalmente no causa problemas con su ciclo, pero en ocasiones demasiado estrés puede provocar fluctuaciones en los niveles hormonales, lo que a su vez podría interrumpir el momento de la ovulación de su cuerpo y retrasar la menstruación.
Enfermedad
Algunas enfermedades, como el resfriado común o la gripe, también pueden estresar el cuerpo y afectar la ovulación y, en consecuencia, su período. Si la enfermedad le hizo perder su período en el momento de la ovulación, probablemente reaparecerá como un próximo ciclo normal.
Masa
Su peso puede afectar su hipotálamo, la glándula cerebral responsable de regular varios procesos en el cuerpo, incluido su ciclo menstrual.
La pérdida de peso extrema, la ingesta baja de calorías o el muy bajo peso pueden estresar el hipotálamo. Esto podría impedir que su cuerpo produzca el estrógeno que necesita para formar el revestimiento del útero.
Por otro lado, tener sobrepeso o aumentar de peso en un período corto de tiempo puede hacer que su cuerpo produzca demasiado estrógeno. La sobrecarga puede resultar en meses sin ovulación o hacer que el revestimiento del endometrio crezca demasiado y se vuelva inestable, lo que resulta en períodos abundantes, irregulares o ausentes.
Por lo general, consultar a un médico y aumentar una cantidad saludable de peso si está bajo de peso, o bajar si tiene sobrepeso, ayudaría a que sus períodos regresen a la normalidad.
Ejercicio excesivo
El ejercicio, por supuesto, es bueno para ti. Sin embargo, si se excede (y posiblemente reduce su comida para perder peso), es posible que su cuerpo no produzca suficiente estrógeno para completar su ciclo menstrual.
Algunas mujeres, como bailarinas, gimnastas y atletas profesionales, tienen un mayor riesgo de amenorrea (falta de menstruación durante tres o más meses seguidos). Pero no es necesario ser un profesional del ejercicio para jugar con su sistema. El ejercicio excesivo sin una ingesta adecuada de calorías también puede causar trastornos.
¿Algunas posibles señales de que estás exagerando? Pérdida de peso extrema o rápida, rendimiento físico reducido o ganas de hacer ejercicio debido a una lesión, enfermedad o mal tiempo. Disminuya un poco la velocidad y, si es necesario, gane un poco de peso, debería volver a encarrilar las cosas.
Cambio de planes
Lo crea o no, cambiar las cosas, como trabajar en el turno de noche en lugar del día o viajar por el país, puede desperdiciar su reloj biológico interno, lo que ayuda a regular sus hormonas. A veces resulta en un período tardío o ausente, pero debería volver cuando su cuerpo se acostumbre al cambio o su plan vuelva a la normalidad.
Lactancia materna
Si está amamantando, es posible que no esté menstruando durante algún tiempo, ya que la prolactina, la hormona responsable de la producción de leche materna, también suprime la ovulación.
Muchas madres no menstrúan durante la lactancia durante un mes (o no menstrúan). Pero el fracaso de su ciclo no significa que no pueda quedar embarazada. Recuerde que la ovulación ocurre antes de la menstruación. Es posible que ovules y luego quedes embarazada antes de que veas tu período. La mayoría de las madres deben regresar dentro de las seis a ocho semanas posteriores al destete. Si no ha tenido un período tres meses después de dejar de amamantar, hable con su médico.
Medicamentos
Probablemente la droga más común que causa cambios menstruales es la anticoncepción. Los anticonceptivos hormonales, como la píldora o el parche, funcionan para evitar que el cuerpo ovule, y la ausencia de ovulación significa cualquier período. Pero, ¿qué pasa con la menstruación que tiene cuando usa uno de estos métodos? Lo que realmente está experimentando es la hemorragia por deprivación, un período «falso» causado por una disminución de las hormonas cuando toma las píldoras de placebo del paquete o se deshace del parche en la cuarta semana del ciclo.
A veces, sin embargo, la anticoncepción suprime tanto las hormonas que sangra muy poco o no tiene la menstruación durante esa semana. Y algunas píldoras incluso están diseñadas para detener su período durante un período de tiempo más largo (tres meses o más). Otros anticonceptivos hormonales, como las inyecciones de Depo-Provera o los dispositivos intrauterinos, adelgazan el revestimiento del útero hasta tal punto que es posible que no quede ningún revestimiento que pueda desprenderse mensualmente.
La anticoncepción de emergencia o la «píldora del día después» también puede afectar cuándo o cuándo ovula, por lo que si la ha tomado recientemente, puede haber un retraso o un período perdido (hable con su médico).
Algunos otros medicamentos que pueden causar irregularidades menstruales incluyen antidepresivos, algunos antipsicóticos, corticosteroides y quimioterapia.
Si ha dejado de tomar la píldora recientemente con la esperanza de quedar embarazada, es posible que note que su ciclo tarda aproximadamente un mes en ajustarse, en cuyo caso es posible que se pierda el período simplemente al volver a encarrilar su sistema. Vea si no está segura de poder estar embarazada.
Desequilibrio hormonal
El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una afección en la que las hormonas sexuales femeninas están desequilibradas. El SOP puede causar quistes en los ovarios y prevenir la ovulación regular. Además de los períodos menstruales ausentes o irregulares, el síndrome de ovario poliquístico también puede contribuir al crecimiento excesivo del cabello, el acné, el aumento de peso y posiblemente la infertilidad.
Su médico puede realizar un análisis de sangre para verificar sus niveles hormonales si cree que el síndrome de ovario poliquístico puede ser la causa de sus problemas menstruales. Si el síndrome de ovario poliquístico es la causa, su médico puede recomendarle un método anticonceptivo para controlar su período.
Trastorno de tiroides
Cuando la glándula tiroides, la glándula responsable del metabolismo de su cuerpo, no funciona correctamente, puede causar cambios menstruales anormales. La glándula tiroides hiperactiva (hipertiroidismo) puede hacer que la menstruación sea más ligera y menos frecuente. Otros síntomas incluyen pérdida de peso, ritmo cardíaco acelerado, aumento de la sudoración y problemas para dormir.
Una glándula tiroides inactiva (hipotiroidismo) también puede hacer que la menstruación sea menos frecuente pero más difícil. El hipotiroidismo también puede provocar aumento de peso, fatiga, piel seca y caída del cabello. Un análisis de sangre puede ayudar a su médico a determinar si tiene un trastorno de la tiroides.
Perimenopausia
La edad promedio de la menopausia es 51. De dos a ocho años antes, una mujer experimenta lo que se conoce como perimenopausia, un período en el que el cuerpo produce gradualmente menos estrógeno. Durante este tiempo, no es raro notar cambios en su ciclo menstrual: la menstruación puede ser más o menos frecuente, puede ser más corta o más larga, o puede ser más ligera o más intensa. Pero también es probable que experimente sofocos y sudores nocturnos, problemas para dormir, sequedad vaginal y cambios de humor. Si le preocupan sus síntomas, su médico puede controlar sus niveles hormonales con un análisis de sangre.
Si bien un período perdido puede ser emocional, trate de no sacar conclusiones apresuradas hasta que descubra lo que realmente está sucediendo. Una visita al médico puede ayudarlo a determinar la causa y, si no está embarazada, háblele sobre su período y vuelva a la normalidad.
¿Qué tan tarde puede ser la menstruación?
Un ciclo menstrual típico dura 28 días, pero dependiendo de la mujer, un ciclo saludable puede durar 21 o 35 días. Realice un seguimiento de su período durante varios meses y busque patrones de ciclo y cambios (hay algunas aplicaciones para teléfonos inteligentes que facilitan el seguimiento). Esto le ayudará a determinar cómo es un ciclo menstrual «normal» para usted.
Por lo general, se considera que el período está retrasado si no ha comenzado dentro de los siete días posteriores a la fecha esperada (la mayoría de las pruebas de embarazo también pueden brindarle resultados precisos en este momento).
Qué hacer si su período se retrasa
Si su período se retrasa más de una semana y tiene una prueba de embarazo negativa, puede programar una cita con su proveedor de atención médica para mantenerse a salvo. Su médico puede realizar un análisis de sangre para confirmar que no está embarazada.
Si el análisis de sangre también es negativo y su médico descarta cualquier otra preocupación posible, está bien sentarse y dejarse llevar (lo siento, juego de palabras). Todas las mujeres pierden la menstruación de vez en cuando, especialmente si están estresadas o enfermas. Relájese y haga lo que pueda para aliviar la ansiedad con la comida adecuada, suficiente sueño y ejercicio.
Pero si camina durante más de 90 días sin menstruación o no tiene la menstruación más de tres veces al año, su médico debe realizar pruebas más detalladas para descartar la salud básica.
